68 DEUXIÈME -APPARITION, 1873. 
divergences constantes entre les séries, et l’autre part, calculer le poids 
de chaque série en la comparant à une courbe moyenne et en prenant 
comme unité d'estimation une certaine valeur de lerreur probable. 
Ce mode de faire n’est pas applicable ici. Je dispose en effet de moins 
de emquante observations complètes, faites dans onze observatoires par 
quinze observateurs différents. Dans ces conditions la détermination de 
divergences constantes entre les séries n’était pas possible. Il paraît 
cependant probable qu'il y a eu dans les observations de la seconde 
moilié du mois de mai des différences d'appréciation assez marquées 
entre les observateurs. 
La série de Marseille mérite une mention particulière ; elle donne 
des valeurs très concordantes, et elle acquiert une grande importance 
par le fait que, s'étendant sur toute la période de visibilité de la comète, 
elle forme à elle seule le premier et le dernier lieu normal, ainsi que la 
moitié du second. La série qui présente le plus grand nombre d’obser- 
vations, celle d'Athènes, ne peut pas avoir beaucoup de poids selon les 
indications de lobservateur lui-même. La comète était excessivement 
faible et par suite très difficile à observer. Aussi les divergences de plu- 
sieurs secondes d'arc entre observations successives s'expliquent facile- 
ment. 
Pour la période du 21 mai au 2 juin j'ai fait la tentative de détermi- 
ner les poids d’une manière rationnelle, ce moment étant celui où la 
plupart des observatoires ont fourni des positions de la comète. Jai 
tracé une courbe en ascension droile et une en déclinaison, en prenant 
presque toutes les observations avec le même poids, et J'ai rapporté à 
celte courbe toutes les observations de la période. Jai pris comme unité 
de poids celui qui correspond à une erreur probable de + 2”.0, et j'ai 
obtenu une série de valeurs qui m'ont servi pour fixer les poids défini- 
üfs, en les forçant plutôt un peu. Cependant dans cette détermination 
je me suis surtout attaché aux considérations suivantes : valeur intrin- 
sèque des observateurs et des instruments; condilions atmosphériques, 
ou autres particularités signalées par les observateurs ; détermination 
plus ou moins exacte de la position de létoile de comparaison ; marche 
