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sproporzione di questa pinna nei due individui osservali è molto ri- 

 marchevole. Nel più adulto è all' incirca il doppio di quella del più 

 giovane; cioè la lunghezza della prima sta alla lunghezza della seconda 

 nella proporzione di 5:5, avuto riguardo alla lunghezza totale degli 

 individui. La pettorale pure è relativamente più grande in questo esem- 

 plare che in quello della figura, differenza forse dalla quale si distin- 

 guono i sessi. 



Durante la mia ultima visita a Frankfort, il Dott. Riippel mi mostrò 

 varii piccoli esemplari, di un Lophiiis raccolti da lui stesso a Messina 

 i quali dopo un accurato confronto, io dichiarai essere piccoli L. pisca- 

 torius, malgrado la loro apparente dissomiglianza, opinione che era 

 slata già preconcetta dal Doti. Rùppel fino da quando li vide per la 

 prima volta. Avendo in seguito paragonati questi esemplari e la descri- 

 zione di Diihen e Koren con uno schizzo fatto dal Dott. Rùppel sul 

 luogo e gentilmente da lui a me offerto, non mi rimane il più lieve 

 dubbio che il L. euryplerus sia la stessa cosa degli esemplari di 

 Frankfort e che sì gli uni che gli altri sieno giovani L. plscalorius. 

 Chiunque ha avuto la Rana pescalrice tra le mani sa quanta mobilità 

 posseggano le parti laterali della testa. Mentre Dùben et Koren prefe- 

 rirono di rappresentare la figura del loro esemplare nella posizione la 

 più depressa (e forse la più naturale) il Dott. Rùppel disegnò il suo 

 esemplare compresso quanto è possibile, nello scopo dì mostrare i' in- 

 serzione delle pinne ventrali vedute lateralmente: ciò spiega la diffe- 

 renza nella forma generale. Nei pesci del Mediterraneo il primo rag- ' 

 gio è comparativamente più lungo che negli scandinavi, e termina 

 in due appendici compresse che forse sono soltanto una forma più 

 sviluppata della protuberanza cilindrica del L. euryplerus. Quanto 

 sieno variabili la lunghezza e la forma delle pinne e delle loro appen- 

 dici anche in individui della stessa grandezza e della stessa età, è pie- 

 namente provalo dai due esemplari scandinavi, uno dei quali ha la 

 ventrale due volte più lunga di quella dell' altro. Olire di ciò la spina 

 dorsale anteriore , sia che serva ad addescare gli altri pesci ( ciò che 

 non è improbabile ), oppure come organo del tatto , è costantemente 

 esposta a guastarsi per la delicatezza della sua struttura come pure 

 per il genere delle sue funzioni. Ma osservandola talvolta molto lunga 



