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in delicati filamenti ; finalmente i piccoli individui sono ricoperti da 

 una Lanugine che perdono coli' età. 



Un' obbiezione potrebbe sorgere contro la seguente opinione. Giovani 

 esemplari della specie asiatica ( L. setigcrns), esistono in quasi tutte 

 le collezioni. GÌ' ingegnosi Chìnesi speculatori dì oggetti di Storia Na- 

 turale lì fanno seccare e dopo di averli punti con spille li vendono 

 come insetti agli Europei. 



Questi esemplari hanno due pollici ed anche meno di lunghezza; 

 ed è naturale di credere, per la stretta affinità della specie europea 

 ed asiatica, che gì' individui giovani di quest' ultima sìcno la slessa 

 cosa di quelli della prima. Quantunque ciò non sia { giacché i piccoli 

 esemplari chinesi non offrono molla differenza dai grandi), non pos- 

 siamo ammettere che questo fatto sia in contraddizione colla nostra 

 opinione, cioè che il L. eiirtjplerus è il giovane individuo di una 

 specie conosciuta; in primo luogo perchè molte specie che sono rasso- 

 miglianti quando sono in stato di completo sviluppo, erano affatto di- 

 verse le une dalle altre nel primo stadio della loro vita ; in secóndo 

 luogo perchè non è abbastanza provato che questi piccoli esemplari 

 chinesi sieno di un' età corrispondente a quelli d' Europa di egual 

 grandezza. Il Lophius setigerus può essere una specie più piccola che 

 il L. piscatornis j ed i pesci disseccali chinesi che ci vengono trasmessi 

 possono già avere oltrepassata 1' età in cui mostrano lo sviluppo la- 

 nuginoso sopra le loro pinne. Il più grande esemplare del L. seiigcrus 

 misurava due piedi (inglesi), mentre il L. piscatorius giunge alla lun- 

 ghezza di sei. 



Vi sono due distinte specie di Rana pescatrice nei mari d' Europa : 

 L. piscatorius e L. biidegassa. La differenza tra queste due specie ha 

 sollevato dei dubbii fra la maggior parte degli Ittiologi; la seconda 

 specie (chiamata da Cuvier L. parvipinnis) è stata fondala sopra ca- 

 ratteri apparentemente variabili in quanto al colore ed al numero dei 

 raggi dorsali. Questi ultimi essendo esaminati sopra esemplari non 

 interamente sviluppati ( non eccedenti un piede di lunghezza ) si 

 trovano essere nel Z. piscatorius non meno di undici e nel L bude- 

 gassa non più di nove. Ma i raggi anteriori divengono pochissimo 

 pronunziali negli esemplari adulti della prima specie, e vanno coni- 



