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In questo schizzo dì una distribuzione sistematica delle Calamaridae, 

 di cui non so disconoscere la imperfezione, certamente si troveranno 

 quei difetti che sogh'ono essere comuni a simili tentativi specialmente 

 quando , come è il caso nostro , ancor troppo poco è noto intorno 

 alla anatomia ed alla fisiologia degli animali di cui si tratta, nonché 

 delle abitudini proprie della lor vita. Come già accennai fin dal prin- 

 cipio, mi servirono specialmente dì guida le opere dei signori Schlegel^ 

 e Duméril e Bibron, come pure dì grande utilità mi fu l'ispezione 

 degli esemplari originali in esse descritti dai preclari autori e da loro 

 con isquisìta liberalità messi a mia disposizione. Quindi ho sempre 

 citato quelle opere, tranne il caso in cui la specie era nuova o trova- 

 vasi descritta altrove, sia in trattati speciali, sia ne' giornali scien- 

 tifici , tralasciando però ogni inutile sinonimia, la quale del resto 

 si rinviene nelle suddette opere, nella persuasione che la ricerca dei 

 sinonimi di molte specie, anziché appianare, rende più difficile la via 

 che conduce alla loro ricognizione. Tale inciampo venne già notato da 

 Wagler (1), sette anni prima che uscisse 1' Essai di Schlegel, allorché 

 tentò distribuire in vari generi i serpenti allora conosciuti. 



La conformazione del corpo degli Ofìdii è tanto omogenea ed il loro 

 modo di vivere tanto poco noto, che volendoli ordinare si ricercano 

 invano dei caratteri costanti ed inerenti a ciascuna delle specie che 

 si collocano nello stesso gruppo e spesso rimane il dubbio se una 

 specie appartenga piuttosto ad uno che ad un altro, per cui forse non 

 a torto Wagler suppone che gli Ofidii compongano una sola famiglia 

 i di cui membri sono collegati da vicendevoli relazioni (2). Chi infatti 

 sì è anche per poco occupato di Ofiologia si sarà facilmente accorto 

 come vi siano tanti passaggi da una in altra forma, per cui la circo- 



(1) Wagier, Natiirliches System der Amphibicn , Miinchen 1830, Vorwort 

 pag. V : ce Die unaussprechlich grossen, von leichtsinnigen , zum Theil unsaglich 

 schlechteri, mehr schadenden als niitzenden Arbèilen so vieler friihern und neuern 

 Autoren herriihrenden Verwirrungen in der Synonyraie dieser Thiere, ilire gròs- 

 slenlheils beispiellos schlechten Beschreibungen machten dieses Geschàft der Aus- 

 scheidung der Galtungen hòchsl raiihselig ». 



(2) Wagl. Op. eli. pag. 263 « dass sie nur eine einzige Familie biJden, deren 

 « Glieder sich sàmmtlich innig beriihren und eine ununterbrochene Kette bilden». 



