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 de dedoubler avec un objectif de o m ,2o une distance inferieure a o",6, le 

 chiffre theorique etant o",68. Nous ne nions pas la possibility d'apercevoir 

 des sillons tres longs, d'une moindre largeur, ou de petites taches tres 

 brillantes. Mais, dans ce cas, on tenterait vainement d'en fixer la vraie 

 forme par le dessin sans recourir a nn appareil optique plus puissant. La 

 multiplication des documents ne fera qu'augmenter l'incertitude, en po- 

 sant a chaque fois un probleme nouveau . 



» En resume, si Ton veut arriyer a une connaissance aussi exacte que 

 possible des details les plus terms que Ton apercoive sur les photographies 

 de la Lime, il faut comparer attentivement, sur chaque point particulier, 

 les cliches d'une meme soiree, et s'il subsiste un doute, recourir a des 

 epreuves obtenues avec des eclairages differents. Seule cette discussion 

 permet d'acquerir des notions exactes et definitives sur ces objets si de- 

 licats. La necessite d'une comparaison semblable s'impose a plus forte 

 raison quand il s'agit des dessins, ou la dexterite et le jugement de 1'observa- 

 teur jouent un role preponderant. Mais, par cette voie, la difficulte de reunir 

 pour toutes les portions de la Lune des documents suffisamment nom- 

 breux et precis equivaut a une impossibility pratique. Le temps et les 

 efforts depenses jusqu'a ce jour dans I'etude de regions tres limitees 

 montrentque, meme avec la collaboration de plusieurs astronomeshabiles, 

 onne saurait assignor le temps necessaire pour construire, par les procedes 

 graphiques, une carte suffisamment exacte et complete. Or c'est diminuer, 

 dans une grande proportion, la valeur d'une ceuvre de ce genre que d'en 

 diviser Texecution entre plusieurs personnes, ou de la repartir sur une 

 duree considerable. Dans les deux cas, on introduit un element personnel 

 trop variable et trop important pour qu'il soit permis d'en faire abstraction. 



» La construction d'une Carte de la Lune a grande echelle est au con- 

 traire realisable sans difficultepar les procedes photographiqu.es. ryobjectif 

 du grand Equatorial coude, employe avec une ouverture libre de o m , 54, 

 devrait atteindre un pouvoir separateur de o",25. L'examen des cliches, 

 fait avec les microscopes employes aux mesures de la Carte du Ciel, ne nous 

 a pas monlre de details d'une forme precise au-dessous de o", 5. On ne doit 

 pas s'etonner de cette difference. Les notes inscrites au moment de l'exposi- 

 tion des plaques sensibles indiquent, en effet, que nous n'avons jamais opere 

 dans des conditions absolument favorables. L'an dernier, l'instrument 

 n'avait pas encore recu tous les perfeclionnements mecaniques qui lui per- 

 mettent de suivre, avec fidelite le mouvement de la Lune. Cette annee, 

 notre outillage etait plus complet, et nous etions en mesure d'abriter la 



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