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 des variations periodiques ou seculaires. Taut qu'il n'y a pas eii accord 

 entre la duree de la revolution de la Lune et celle de sa rotation, les ma- 

 rees ont du provoquer des changements de niveau accenlues, qui ont re- 

 tarded longtemps la consolidation de l'ecorce. Des scories se sont d'abord 

 formees a la surface et agglomerees progressivement en iiots plus etendus. 

 Partant a la derive, heurtes les uns contre les autres, ceux-ci ont du sou- 

 vent se briser, s'enchevetrer, ainsi qu'on le voit faire aux glacons dans la 

 congelation des rivieres rapides. Gagnant ainsi en epaisseur, ils ont consti- 

 tue les plus anciennes regions de la Lune, ces hauts plateaux bosseles et 

 fractures, aux depens desquels se sont formes les cirques. Des bancs de 

 scories d'une grandeetendueontfinipar couvrir la surface presque entiere 

 de la planete et par ne laisser que d'etroits passages a la circulation. Les 

 fmttcments prolonges qui se sont produits entre des ilots voisins animes 

 de vitesses un peu differentes out detruit les parties saillantes, faisant ainsi 

 apparaitre des portions de contour rectilignes qui ont facilite les soudures 

 ulterieures. Des faits de ce genre s'observent constamment sur les glacons 

 formes a la surface des fleuves dans les hivers rigoureux. La forme poly- 

 gonale y est presque de regie. Au fond, le mecanisme qui conduit a ces ap- 

 parences geometriques est le meme que celui qui amene la formation des 

 berges rectilignes dans les rivieres a courant rapide. 



» La masse fluide d'une planete, tout en p'renant part a une circulation 

 generale, ne peut manquer d'eprouver des mouvements oscillatoires perio- 

 diques sous 1'influence de la gravite. Ces mouvements superposes au pre- 

 mier impriment des vitesses inegales aux masses qui flottent a la surface et 

 qui, en raison meme de leur etendue, sont toujours plus ou moins en- 

 travees dans leurs deplacements. Ces differences de vitesses donnent lieu a 

 de nouveaux frottements, et a des formations rectilignes de sens differeuts 

 des premieres. Etant donnec la variete des forces mises en jeu, nous ne 

 devons pas nous etonner si les lignes demeurees visibles, apres la soudure 

 definitive, ne presentent pas une entiere unite de plan, et ne se rattachent 

 pas toutes a des groupes nettement definis. Le fait du parallelisme des 

 sillons dans une region donnee indiqueraitla predominance de couranls de 

 meme direction dans la masse liquide a l'epoque ou la consolidation super- 

 ficielle s'est achevce. La presence simullanee de deux systemes de rainures 

 d'orientation differente revele un changement systematique dans le sens 

 des courants, changement analogue a ccux que nous voyons se produire 

 quotidiennement sous Taction des marees. 



» Portons notre attention sur la partie de l'ecorce ainsi detachee de Ten- 



