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)> A n h 3 m du soir, l'aerostat le Mage (de 38o mc ), raonte par M. Hermite, quitte 

 l'usine de la Villette, suivi, sept minutes apres, par YArchimede (7<x> mc ), monte par 

 M. et M me Besancon. 



» Le Mage se dirige d'abord, en effet, dans le sud-sud-est et plane sur la Seine, 

 entre la Bastille et la gare d'Orleans, a n h 20 m du soir, par 35o m d'altitude. A ce mo- 

 ment, il rencontre une zone de calme absolu pendant un quart d'heure, ce qui lui 

 permet d'attendre YArchimede, dont les signaux sonores, dominant l'immense rumeur 

 de Paris, parviennent jusqu'au Mage. 



» Bient6t, les deux aerostats se sont rejoints sur la meme verticale en dessus du 

 fleuve, YArchimede planant a ioo m de hauteur seulement. A ce moment, le Mage, 

 jetant un peu de lest, s'eleve a 4oo m et la trouve un courant retrograde qui le pousse 

 dans le nord-nord-est. 



» En presence de ce courant que nous ignorions avant le depart, nous echangeons 

 nos signaux phoniques et nous modifions en Pair notre programme primitif, qui etait 

 de voyager de conserve : le Mage explorera ce courant superieur, en tachant de s'e- 

 loigoer le plus possible de YArchimede qui se tiendra tres bas, ne depassant pas l'al- 

 titude de 3oo m . Ainsi fut fait. 



» A minuit, le Mage, apres etre passe surle Pere-Lachaise, quitte les fortifications 

 et reconnaitle cimetiere de Pantin, par 43o m d'altitude, tandis que YArchimede, con- 

 tinuant son voyage dans le sud-sud-est, passe le cimetiere d'lvry a ioo m de hauteur. 

 Les communications phoniques sont alors rompues, a cause de l'eloignement. 



» Poursuivant sa route dans le nord-est, le Mage assiste a la formation de brouillards, 

 qui envahissent a partir de 2 h du matin les vallees et les cours d'eau et forment vers 

 3 h 3o m une mer ininterrompue de nuages, au-dessus de laquelle la lune, dans son plein, 

 brille d'un grand eclat. A cette heure, l'aerostat a atteint progressivement l'altitude 

 de 95o m et commence a descendre. A 4 h i5 m le ballon se met a guide-roper au milieu 

 du brouillard. // se dirige alors dans le sud-ouest, a ioo m en dessus de la terre. 

 A 4 h 45 m le vent a completement cesse et l'aerostat reste pendant un quart d'heure 

 captif a ioo m de hauteur sur l'exlremite de son guide-rope, permettant d'admirer a 

 l'aise un curieux effet d'optique, du sans doute a lalumiere delaLunese combinanta 

 celle de l'aube. Le brouillard intense dans lequel l'aerostat est immerge est colore en 

 vert et comrae phosphorescent. A 5 h du matin, ayant hele un paysan qui a tire le 

 guide-rope, l'atterrissage a lieu a Vauxresis (Aisne) pres de Soissons. 



» Quant a YArchimede, il a, suivant son programme, voyage une grande partie de 

 la nuit entre 6o m et 3oo m d'altitude, en guide-ropant la plupart du temps. A i h du 

 matin, il atteignait Patay et reconnaissait a l'horizon les lueurs de la ville d'Orleans; 

 puis, tournant plus a l'ouest, passait sur Selommes (Loir-et-Cher), et planait a 2 h 3o m 

 du matin au-dessus de Ghateaurenault (Indre-et-Loire). A cet endroit, YArchimede, 

 ayant depasse l'altitude de 3oo m , revient sur ses pas sur un parcours de 85 km , attei- 

 gnant Orgeres (Eure-et-Loir) a 4 h i5™ du matin. Puis, s'etant rapproche de terre a nou- 

 veau, il reprend la direction du sud-ouest, passe en vue de Chateaudun et, retraver- 

 sant tout le departement du Loir-et-Cher, en passant pres de Vendome, entre dans 

 le departement d'Indre-et-Loire jusqu'a Neuvy-le-Roi. II est alors 6 h 3o m du matin ; 

 le soleil commence a dilater le gaz de l'aerostat et a evaporer Thumidite qui s'elait 

 accumulee sur son enveloppe pendant la nuit; le ballon remonte lentement jusqu'a 



