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leur cla$sification chimiconinérälogique comprenant aussi cinq classes 
suivant la teneur en éléments ferrugineux, mais ils ont considéré, non plus 
la composition minéralogique exprimée, mais une composition minéralo- 
gique théorique déduite de l’analyse par le calcul. Ce n’est donc plus une 
classification des roches, mais une classification de leurs magmas; elle pré- 
sente d’ailleurs un très grand intérêt à divers points de vue et depuis lors je 
n'ai cessé de m'en servir comme adjuvant de la classification minéralo- 
gique ; il paraît toutefois nécessaire d'introduire dans cette dernière des 
notions plus précises de quantité ; c’est ce que je ferai dans ce qui va suivre. 
Pour les raisons développées par les savants américains, je pense que dans 
une classification pétrographique; quel qu’en soit.lespoint de départ, les 
limites des divisions ne peuvent être qu'arbitraires et qu'il y a avantage 
à leur donner une rigidité comparable à celle de l’échelle du thermomètre. 
J'adopterai, pour les subdivisions des groupes minéralogiques, les mêmes 
valeurs que dans la classification chirnico-mineralogique ; mes roches hololeu- 
cocrates seront celles renfermant moins de 12,5 (!) pour 100 d'éléments 
colorés exprimés; les leucocrates en renferment de 12,5 à 37,5; les méso- 
crates de 37,5 à 62,5; les mélanocrates de 62,5 à 87,5; enfin les hololeu- 
cocrates moins de 87,5. Cette communauté d'é chelle a avantage d'établir 
une coïncidence assez grande entre les deux premières classes des deux 
classifications, mais il est bien évident que cette coïncidence s’atténue de 
plus en plus à mesure qu'augmente le pourcentage des éléments colorés; 
ceux-ci en effet sont surtout des micas, des pyroxènes et des amphiboles, 
c'est-à-dire des minéraux plus ou moins alumineux, et l’on sait que le prin- 
cipe du calcul de la composition virtuelle d’un magma consiste à attribuer 
l’alumine aux alcalis d’abord et à de la chaux ensuite pour obtenir des 
feldspathides : la quantité de feldspaths calculés indiquera donc toujours le. 
maximum de ce que pourrait fournir le magma dans les conditions les plus 
favorables à la production de ces minéraux. Je désignerai dorénavant sous 
le nom de feldspaths potentiels la différence numérique existant entre les 
proportions des feldspaths virtuels (calculés) et celles des feldspaths 
exprimés; cette notion de feldspaths potentiels fournit la mesure de Fa 
mine contenue dans les éléments ferro-magnésiens et c'est celle-ci qui est 
le grand facteur de la différence de composition minéralogique existant 
souvent entre les formes grenues et les formes microlitiques prenant 
naissance par consolidation d’un même magma (de composition chimique 
hs 
(1) Voir (op. cit.) les raisons qai ont guidé dans le choix de ces nombres. 
