SÉANCE DU 2 OCTOBRE 1916. 333 
dans sa partie la plus épaisse, la coloration rouge du sélénium. Il ne peut être ainsi 
confondu avec l’arsenic, bien que par sublimation il puisse passer au gris d'acier, 
Il ne se présente pas ainsi quand la proportion est cent ou mille fois moindre que 
ci-dessus. On remarque alors dans le tube un faible anneau à reflet brillant, analogue 
à celui de l'arsenic. Par sublimation dans le tube ouvert, il s’oxyde et se transforme 
en acide sélénieux blanc; de même l'arsenic passe à l'état d'acide arsénieux également 
blanc. En pareil cas la très faible quantité de substance rend délicate la distinction au 
moyen des dissolvants. 
J'ai employé, pour rechercher le séléniam, un autre procédé qui convient 
aussi à la recherche de larsenic. 
Il consiste à faire passer dans la solution chauffée un courant d'hydrogène sulfuré, 
auquel on peut ajouter, sans que cela soit indispensable, un peu d'acide sulfureux. 
En prolongeant l’action du courant, on obtient un trouble dû à la précipitation du 
soufre très divisé entraînant avec lui le sélénium et l'arsenic, s’il en existe, à l’état de 
sulfure, On parvient facilement à agglutiner le soufre servant ainsi de véhicule, en 
maintenant le liquide sur le bain-marie et en l’agitant au besoin. Quand le soufre 
agglutiné contient du sélénium, il prend une coloration brune; le sulfure d’arsenic 
n’altérerait pas la couleur jaune : on distingue donc ainsi sans peine le sélénium et 
l’arsenic. Après avoir desséché les flocons bruns, on peut les introduire dans un petit 
tube fermé par un bout et séparer le soufre du sélénium en sublimant avec précaution. 
Le résidu noir obtenu par H?$ est considéré par certains auteurs comme une combi- 
naison de sélénium et de soufre, ce qui paraît vraisemblable. 
Les faits précédents peuvent avoir de l'intérêt pour les recherches 
chimico-physiologiques, mais ils en présentent peut-être davantage au 
point de vue de la fabrication de l'acide sulfurique, particulièrement par le 
procédé de contact catalytique. Il est connu que, dans ce procédé, il faut 
dépouiller complètement le gaz sulfureux provenant du grillage des pyrites 
de l'arsenic qu'il entraîne; sinon le catalyseur, constitué par de l'amiante 
platinée, est rapidement mis hors d'usage. De même la surface du cata- 
lyseur s’altère au bout d’un certain temps par le dépôt des poussières 
entraînées par le courant de gaz sulfureux, qui ne peuvent être arrêtées 
complètement à la sortie des fours. Pour rendre au catalyseur son activité, 
il faut le débarrasser de ces poussières. Dans ce but, on a imaginé en 1898 
d’imprégner le catalyseur d’un sulfate soluble alcalin ou magnésien; il 
suffit donc de le laver à l’eau pour dissoudre le sulfate, entraîner consé- 
quemment les poussières. On achève le nettoyage par un traitement à 
l'acide chlorhydrique. Il est essentiel que le sulfate magnésien employé 
soit exempt d'arsenic. L'analyste peut être trompé à cet égard par la 
présence du sélénium. Dans ce cas, j'essaye le sulfate magnésien, en opérant 
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