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Lorsqu'on injecte dans la cuisse d’un cobaye o°™,25 à 1°™ de culture de 
24 heures en bouillon glucosé, on constate dès le lendemain une destruc- 
tion locale considérable des tissus. 
La peau est ouverte; une bouillie hémorragique s'échappe de la lésion 
et l’on aperçoit le squelette du membre complètement dénudé. Souvent 
l'articulation du genou est attaquée; les ligaments, la capsule, le revête- 
ment cartilagineux de l'articulation sont détruits, et lé tibia se détache 
spontanément du fémur (auto-amputation inflammatoire). La lésion n’est 
pas putride, il ny a pas formation de gaz. e cobaye peut survivre 
12 à 24 heures à cette horrible mutilation. 
Si Pon suit de plus près l’évolution des lésions, on constate que le 
microbe attaque d’abord le tissu conjonctivo-vasculaire et détache les 
muscles du derme. L'espace rendu libre par cette digestion est occupé par 
de gros caillots sanguins rouge-framboise. Les aponévroses et le tissu 
conjonctif intermusculaire sont à leur tour détruits. Les faisceaux, puis 
les fibres musculaires sont dissociés et liquéfiés. Lorsque les altérations 
du derme sont assez avancées, l’épiderme aminci, rouge violacé, craque 
sur une certaine longueur; il se produit ainsi une fente linéaire, régulière 
comme une incision pratiquée au bistouri; celle-ci s'agrandit rapidement 
à mesure que la peau nécrosée se détache et tombe; un flot de bouillie 
hémorragique s’échappe de la lésion ouverte. 
Souvent la digestion des tissus s’étend au voisinage de la cuisse. La peau 
de l'abdomen est décollée. Les muscles de la paroi abdominale sont 
détruits et la séreuse péritonéale recouvre seule la masse de l’iutestin; 
celui-ci force alors cette mince barrière et fait hernie dans la lésion. 
Le cobaye succombe tantôt à une infection secondaire, tantôt à une 
intoxication directe. 
Les cultures jeunes en bouillon glucosé, filtrées sur Chamberland, sont 
toxiques pour le cobaye et le lapin; 1™ à 2™ de toxine injectée dans la 
veine de ces animaux déterminent leur morten quelques minutes. L'animal 
est progressivement paralysé et meurt par arrêt respiratoire. L’injection 
sous-cutanée ou intermusculaire de toxine filtrée (2°”,5) provoque une 
grave lésion locale hémorragique avec destruction du tissu conjonctif et de 
la peau; les muscles sont Pespecier. 
On comprend facilement qu’un microbe capable d'altérer à ce point les 
tissus ne puisse que favoriser le développement des anaérobies de la gan- 
grène gazeuse dans les plaies infectées. 
Nous avons pu démontrer expérimentalement sur le cobaye le rôle favo- 
