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presque tous astronomes (‘), qui commencèrent leurs exercices acadé- 
miques et leurs observations en juin 1666; leurs instruments principaux, 
placés en plein air, dans le jardin de la Bibliothèque, étaient un' quart 
de cercle tout en fer, de 9 + pieds de rayon, offert par Louis XIV, et 
un sextant de 6 pieds de rayon, avec limbe de cuivre, qui, d’après 
Le Monnier (*), avait été divisé par Buot et Roberval. 
Parmi les autres instruments dont on s’y servit également, il faut noter 
. une machine parallactique que J.-D. Cassini, arrivé à Paris le 4 avril 1669, 
y fit transporter dans la suite. 
Les nuages ayant caché à Paris l’éclipse de Lune du 16 juin 1666 (°), la 
première observation importante faite par la nouvelle Compagnie fut celle 
de léclipse de Soleil du 2 juillet suivant. Le Monnier, qui la rapporte 
(p. 3), ne dit pas explicitement où elle fut faite; mais Pingré et Lalande (*), 
d'accord avec l'Histoire de l’Académie, disent que ce fut dans le jardin de 
la Bibliothèque, ou dans la maison même. 
Les observateurs, qui opérèrent par projection suivant la méthode habi- 
tuelle du temps, furent Hüyghens, Roberval, Auzout, Frenicle et Buot. On 
employa trois lunettes, dont l’une avait 13 pieds de long et les deux autres 
7 pieds. Les heures étaient données par une horloge sidérale à pendule, 
réglée au moyen du sextant de 6 pieds par des hauteurs correspondantes, ce 
qui était une innovation capitale. 
La grandeur de l’éclipse, mesurée au micromètre, récemment inventé, 
fut de 7 doigts 56’. 
On fit aussi diverses observations physiques; par exemple, avec des 
(*) Les membres de cette Académie furent d’abord Carcavi, Huyghens, Roberval, 
Frenicle, Auzout, Picard et Buot; ils commencèrent leurs travaux académiques ch 
juillet 1666; à la fin de la même année, Colbert leur adjoignit des médecins, des chi- 
mistes, des anatomistes et un botaniste, ainsi que des élèves; en outre, des pensions 
furent établies, ainsi qu'un budget pour les expériences. Les séances de l’Académie 
ainsi complétées commencèrent le 22 décembre 1666. 
(?) Le Monnier, Histoire céleste ou Recueil de toutes les observations astrono- 
miques faites par ordre du Roy, avec un Discours préliminaire sur le progrès de 
l’'Astronomie, où l’on compare les plus récentes Observations à celles qui ont été faites 
immédiatement après la fondation de l'Observatoire royal. Paris, 1741 (LE M., 
H. cél.). 
(*) Pour observer cette éclipse, qui devait être horizontale, les astronomes de 
l’Académie s'étaient transportés à Montmartre. 
(*) Mém. Acad., 1787, p. 223. 
