SÉANCE DU 13 NOVEMBRE 1916. 585 
laboratoires de ce pays. Nous pourrions en fabriquer, mais nous ne savons 
où les faire étalonner. De même pour les produits réfractaires et surtout 
les briques de silice. Nous les faisions venir, pour la majeure partie, de 
l'étranger et aera hui, faute d'une itetullutian pour en contrôler les 
propriétés, nous n’arrivons pas à mettre notre fabrication au point. Bien 
d’autres exemples intéressant plus directement la défense nationale 
doivent pour le moment être passés sous silence. 
Les recherches poursuivies dans ces laboratoires nationaux diffèrent 
complètement de celles des laboratoires scientifiques proprement dits. 
Elles ne visent pas à découvrir des faits nouveaux, mais à préciser par des 
mesures multiples des faits connus d’une façon seulement qualitative. La. 
fabrication des montres Seger, par exemple, n’exige aucune découverte; 
on connaît depuis longtemps le fait de l’abaissement du point de fusion du 
kaolin par l'addition de bases alcalines ou alcalino-terreuses. Il faut seule- 
ment déterminer, par des mesures très précises, le nombre de degrés 
correspondant à des additions déterminées de fondant. Ce sont là des. 
expériences fastidieuses, demandant la répétition des mêmes mesures sur 
des mélanges de composition progressivement variables, Les savants indé- 
pendants, travaillant dans leurs laboratoires personnels, ne se consacrent 
pas volontiers à des recherches semblables. Elles n’en sont pas moins de 
première importance. Les laboratoires organisés pour leur réalisation 
rendent à l’industrie et même à la science des services égaux, parfois . 
supérieurs à ceux des laboratoires orientés vers la seule découverte des 
faits nouveaux. En tout cas les domaines peop à ces deux catégories de 
laboratoires sont entièrement distincts. 
L'étude des détails d'organisation des laboratoires de recherche a une 
grande importance pour en assurer le bon rendement, Le personnel doit 
avant tout être rompu aux méthodes scientifiques de travail. Cela est 
indispensable du moment où le but essentiel de ces laboratoires est d'appli- 
quer aux problèmes de la pratique les ressources les plus complètes de la 
Science. On pourrait être tenté d'attribuer aux connaissances techniques 
une importance égale à celle des connaissances scientifiques, de placer sur 
le même rang l'ingénieur praticien et le savant de métier. Ce serait là unc, 
erreur complète, Un savant peut très rapidement s’assimiler les connais- 
sances pratiques utiles, mais la réciproque n’est pas vraie. Un ingénieur 
d'usine arrivera difficilement, et peut-être jamais, à s'assimiler l’usage des 
méthodes précises de mesure, s’il n’en a pas fait une étude approfondie dès 
sa Jeunesse. L'exemple des laboratoires étrangers est là pour le prouver; le 
