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cas du National Laboratory de Londres est à ce point de vue tout à fait 
topique. Son directeur, le professeur Glazebrook, est un professeur de 
Physique connu par des travaux d’optique théorique; le Conseil de ce 
laboratoire est composé pour moitié de membres de la Société royale de 
Londres et il est présidé par le président de la Société royale, c’est-à-dire 
depuis la fondation du laboratoire par Lord Rayleigh, Sir Archibald Geikie, 
Sir William Crookes et aujourd’hui par J.-J. Thomson. Malgré cette orien- 
tation exclusivement scientifique, ce laboratoire a su gagner complètement 
la confiance des industriels, Ceux-ci n'hésitent pas à le charger à locca- 
sion de la mise au point de procédés de fabrication; cela sort pourtant un 
peu des attributions normales d’un laboratoire de recherche scientifique. 
Pour la direction efficace d’un semblable laboratoire il faut, à des con- 
naissances scientifiques très étendues, joindre une forte dose de bon sens. 
Des influences puissantes tendent en effet constamment à détourner l’atten- 
tion des problèmes les plus importants. Chaque savant, directeur ou chef 
de service, a ses préférences personnelles, et il lui faut résister à la tentation 
de sacrifier l'intérêt général à son point de vue particulier. Jes industriels, 
d'autre part, recommandent trop souvent des recherches d’un intérêt dou- 
teux ou présentant des difficultés insurmontables de réalisation. Un labo- 
ratoire national de recherche a constamment à se défendre contre ces 
influences perturbatrices ; son succès dépend avant tout du choix des ques- 
tions mises à l'étude. Il n’est pas possible d’autre part de chercher à éviter 
ces difficultés en délimitant rigoureusement à l’avance le champ d’activité 
du laboratoire, car son programme dépend nécessairement de conditions 
tous les jours variables. Lors de la création du National Laboratory, per- 
sonne ne pouvait prévoir son rôle capital en temps de guerre. 
En dehors du choix du personnel, un second détail d'organisation égale- 
ment, important est la division du laboratoire en services distincts. Sur ce 
point, il est plus difficile encore de formuler des prescriptions générales; il 
faut dans une large mesure tenir compte de conditions extérieures au labo- 
ratoire. Un premier point à trancher est celui de la répartition de l'en- 
semble des recherches de science industrielle; faut-il les grouper dans un 
lét tou les diviser entre une série de laboratoires indépendants? 
C’ est aujourd'hui, u un usage général de séparer les laboratoires de science 
agronomique de ceux de science industrielle proprement dite. Peut-être y 
aurait-il lieu de prévoir un troisième laboratoire consacré aux industries 
chimiques, surtout aux industries organiques. L'industrie du papier, par 
exemple, est rattachée tantôt au laboratoire de mécanique (Allemagne), 
