SÉANCE DU 20 NOVEMBRE 1910. 615 
espèces d’îlots qui découvrent à mer basse et qui paraissent élevés de 8 à 10 piéds. 
Il est à craindre que cet ennemi, si dangereux pour les Huîtres, ne gagne les bancs 
voisins et ne dépeuple peu à peu la baie actuellement si riche de Cancale. 
Jusqu'ici, heureusement, les craintes exprimées par les deux savants 
professeurs du Muséum ne paraissent pas s'être réalisées, tout au moins en 
ce qui concerne les bancs d’Huitres: les Hermelles ne s'avancent guère, vers 
l'Ouest, au delà de la laisse des basses mers; comme les Coraux, ces orga- 
nismes ne peuvent sans doute vivre au-dessous d’une certaine profondeur; 
toutefois, du fait de leur activité et malgré la faible solidité de leurs con- 
structions, un résultat important est aujourd’hui nettement visible. 
Les récifs d'Hermelles qui se développent depuis les bancs de sable du 
nord de Cherrueix jusqu’à la hauteur de Dragey, dans la direction du 
Cantonnement, continuent à s’accroître en hauteur, sinon en étendue: 
pareils à d'immenses troupeaux de moutons couchés, ils forment actuelle- 
ment, sur une largeur d’environ 3km, une digue d’ilots, tantôt réunis, 
tantôt séparés, entre lesquels et en arrière desquels, d'année en année, 
s'accumulent les sables amenés par les courants. Les masses récifales, cela 
se conçoit, sont enfouies petit à petit; mais, comme elles végètent sans 
cesse à leur partie supérieure, leur muraille s'élève continuellement, conso- 
lidée par les sables qu’elle a arrêtés. Ces sables, avec les vases qui les con- 
tinuent vers l'Est et vers le Sud, ont déjà tellement modifié l'estuaire du 
Couesnon que ce fleuve, dont les eaux s’écoulaient encore en 1790, bien 
à gauche du Mont-Saint-Michel, le long « des digues du grand marais de 
Dol », est maintenant refoulé vers les grèves cotentines et coule directe- 
ment vers le N ord, entraînant avec lui les eaux de la Guintre, de la Sélune 
et de la Sée. 
Tout le fond de la baie du Mont-Saint-Michel subit donc, du fait de la 
présence des Hermelles, un ensablement et un envasement continus; on 
peut estimer que l'épaisseur des dépôts qui, à l'époque du Voyage d'Au- 
douin et de Milne-Edwards n'était que de 8 à 10 pieds, est aujourd'hui 
d'environ 5" à 6" (15 à 18 pieds); le sommet de la Grande-Bosse dépasse 
peut-être actuellement de 12" le zéro des cartes marines. 
Les conclusions, en face de ces faits, sont faciles à tirer : ce sont les 
Hermelles qui construisent, soit sur les bancs d’huiîtres, soit sur des affleu- 
rements rocheux, de véritables digues qui arrêtent les sables amenés par 
les courants. 
Il se produit ainsi un exhaussement graduel du sol marin, qui aboutira 
à un assèchement complet du fond de la baie; la mer rencontrera des diffi- 
