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tion pratique de cette intéressante question, lui a permis notamment, à 
partir d’un poste de commande placé sur la terre ferme, de faire évoluer à 
sa guise un bateau en rade de Bilbao. 
Cette suite de travaux a conduit M. Torres à donner une extension 
considérable à cette partie très spéciale dela Mécanique appliquée qui a 
reçu le nom d’Automatique. Une remarquable étude qu’il a publiée en 1914 
dans la Revista de la Real Academia de Ciencias de Madrid, et dont une 
traduction a paru en 1915 dans la Revue générale des Sciences, contient 
l'exposé des principessur lesquels est fondée cette extension grâce à laquelle, 
au moins au point de vue purement théorique, « il est toujours possible de 
construire un automate dont tous les actes dépendent de certaines circons- 
tances plus ou moins nombreuses, suivant des règles qu’on peut imposer 
arbitrairement au moment de la construction ». - 
: La plus éclatante démonstration, par le fait, de la validité de ces principes 
est sans doute fournie par l'extraordinaire joueur d'échecs automatique que 
nous avons pu voir fonctionner, au printemps de 1914, dans le Laboratoire 
de Mécanique de l’Université de Paris, et qui est bien une des plus surpre- 
nantes inventions qui aient jamais été livrées à la curiosité publique. Il ne 
faudrait toutefois pas que le caractère quasiment merveilleux de cet appareil 
fit perdre de vue la portée philosophique de la découverte dont il procède. 
Ce n’est pas seulement par ses éclatantes contributions à la science des 
mécanismes que M. Torress’est imposé à attention des savants, mais aussi 
par divers travaux d’ingénieur, marqués au coin d’une non moins grande 
originalité. 
Rappelons d’abord que c’est à lui que nous sommes redevable des ballons 
dirigeables dits « Astra-Torres » construits d’après un système extrêmement 
ingénieux. L’enveloppe, tout entière en matière: souple, devient rigide 
lorsque le ballon est gonflé, grâce à une triangulation interne constituée 
par des liens également souples disposés de façon à travailler tous à la 
tension. 
M. Torres est également l’auteur d'importants perfectionnements appor- 
tés aux transbordeurs funiculaires. L'idée vraiment neuve qu'il a conçue 
consiste à constituer la voie du transbordeur, au.moyen de plusieurs câbles, 
en chacun desquels un contrepoids convenablement disposé maintient une 
tension constante, quel, qw soit le poids transporté, et qui demeurerait 
invariable alors même qu’un des câbles viendrait: à se rompre: Un tel 
transbordeur fonctionne déjà depuis plusieurs années, avec succès, à à Saint- 
