SÉANCE DU 18 DÉCEMBRE 1916. 815 
PRIX HÉBERT. 
(Commissaires : MM. Lippmann, Bouty, Villard, Branly, Boussinesq, 
Emile Picard, Carpentier ; Violle, rapporteur.) 
Les travaux de M. Jurres Lemoine ont porté principalement sur les effets 
optiques de l'électricité. 
Il étudie d’abord la biréfringence que, suivant Kerr, un milieu isotrope 
acquiert sous l’action d’un champ électrique. Par des mesures précises, il 
confirme que la biréfringence du sulfure de carbone est proportionnelle au 
carré de la force électrique, et il obtient fa valeur absolue de la constante 
réglant le phénomène. 
Puis, de concert avec M. Abraham, qui vient d'établir la décomposition 
d’un courant alternatif à haut potentiel en une succession de décharges 
disruptives, il entreprend de déterminer si la biréfringence produite par la 
force électrique aurait quelque retard sur cette force. A cet effet, une 
méthode nouvelle est instituée, pour mesurer des durées infinitésimales, 
par les espaces que parcourt la lumière pendant ces durées mêmes. Si nous 
nous rappelons qu'en un milliardième de seconde la lumière parcourt 
30°, nous concevons la sensibilité de la méthode. La disposition de l’expé- 
rience est d’ailleurs très simple. Un condensateur à lames parallèles, 
immergées dans une cuve remplie de sulfure de carbone, est mis en relation 
avec les pôles d’un transformateur à haut voltage; et, en se déchargeant 
dans un déflagrateur approprié, il donne une étincelle très éclatante, d’où 
l’on obtient aisément un faisceau de rayons parallèles traversant la cuve. 
La distance du déflagrateur au milieu de la cuve est de 20™. Si donc l’étin- 
celle était instantanée, la mesure photométrique de la biréfringence donne- 
rait la valeur du phénomène de Kerr presqu’à l'instant de l’étincelle. Que 
maintenant on intercale, entre le déflagrateur et la cuve, un chemin 
variable à volonté et facile à connaître exactement, en mesurant la biréfrin- 
gence, dans chaque cas, on aura autant de valeurs du phénomène en fonc- 
tion du temps. On constate ainsi qu'après un cent-millionième de seconde 
la biréfringence a disparu. Ce cent-millionième de seconde comprend : 
1° Le temps que l'intensité lumineuse de l'étincelle met à s'établir; 
2° Le temps que le champ électrique emploie à disparaître; 
3° Le retard possible du phénomène de Kerr sur le champ électrique. 
