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précédemment (') opéré avec des cellules d'air de 4", 3m, 2m et 
-même 1%" de diamètre, ménagées entre deux disques métalliques 
séparés par des lames de mica perforées et j'avais constaté que les couches 
gazeuses ainsi emprisonnées étaient susceptibles de devenir progressivement 
et franchement conductrices. Comme suite à ces expériences, je m'étais 
proposé de diminuer le diamètre des cellules jusqu’à une faible fraction de 
millimètre, afin de voir si les petites dimensions du volume gazeux, de la 
sorte réduit en largeur aussi bien qu’en hauteur, ne favorisaient pas sa 
conductibilité électrique, en diminuant l'étendue des excursions des molé- 
cules. Dans ce but, j'avais percé des trous de o™, 5; 0"%,3; o"®,2 de 
diamètre. Leur hauteur était prise généralement inférieure à 4 millièmes 
de millimètre. Comme, à épaisseurs égales, sous une même force électro- 
motrice, des lames percées de ces très petits trous devenaient beaucoup 
plus aisément conductrices que des feuilles en apparence continues, il était 
peut-être naturel d'admettre que, pour des feuilles continues, c'était par des 
ouvertures occupées par le gaz seul que le passage du courant avait lieu. 
En tout cas, quelle que soit l’explication définitive à laquelle on sera 
conduit, il est utile de préciser par quelques développements les caractères 
de la conductibilité observée. 
MODE D'EXPÉRIMENTATION. — On formait un circuit simple qui comprenait : 
1° une source électrique; 2° deux disques métalliques entre lesquels est 
intercalée une feuille mince de mica, soit pleine, soit perforée; 3° un 
galvanomètre. 7 
Les sources électriques employées ont été : un élément hydro-électrique. 
zinc, cuivre et sulfates (Daniell, d'environ 1 volt) ou zinc, cadmium et 
sulfates (environ + de volt) et une pile thermo-électrique bismuth, argent, 
de 1 à 10 éléments (la force électromotrice d’un de ces éléments thermo- 
électriques était 0,004 volt dans les conditions de température du fonc- 
tionnement habituel des expériences actuelles). 
La conductibilité pouvant devenir très forte et se produire très rapide- 
ment, des galvanomètres à aimants astatiques eussent été trop délicats; des 
galvanomètres à cadre mobile, sensibles et robustes, furent d’un emploi 
commode. Le moins sensible donnait une déviation égale à 1™™, 66 pour 
un dix-millionième d’ampère, sur une règle distante du miroir de 1™, 20; 
un deuxième était 15 fois plus sensible et un troisième 3000 fois plus sen- 
sible. 
(') Comptes rendus, t. 161, 1915, p. 759. 
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