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vallée du Démer et de la vallée de l'Escaut et, d'autre 
part, le commerce par terre qui répandait dans le pays de 
Liège les marchandises arrivant par eau de l'aval. Pour 
ceux qui sont habitués à contempler dans la rade et les 
bassins d'Anvers de gigantesques steamers el de magni- 
fiques trois-mâts, la navigation s'opérant dans d'étroites 
riviéres pourra paraitre plus que modeste; il ne faut pas 
s'arrêter à cette idée. Si cette navigation était moins 
importante, elle était cependant trés active et elle enri- 
chissait la contrée voisine du Démer. A en juger par les 
chiffres que j'ai recueillis et qui concordent entre eux d'une 
manière parfaite, quoique puisés à des sources différentes, 
les petites villes et les villages situés prés des rivières 
citées plus haut, en aval de Léau, nourrissaient une popu- 
lation trés dense et se trouvaient en général dans une 
situation trés favorable. 
Pour ce qui est de l'antiquité de Léau, elle avait déjà 
été soupçonnée, et il se rattachait, aux commencements de 
cette ville, des traditions, je n'ai pas besoin de dire qu'elles 
sont fabuleuses, dont on trouve un écho dans l’œuvre de 
Jean d'Outre-Meuse. Elles se rattachent à une colline, 
située à une demi-lieue environ au N -N.-E. de Léau et 
connue encore sous le nom de Casteelbergh (la Montagne 
du cháteau). H n'y a eu là ni un poste fortifié, ni une 
habitation féodale, mais simplement des ruines dont les 
derniers vestiges ont disparu au commenccment de ce 
siècle, et dont une partie a été remblayée il y a environ 
160 ans, pour que les malfaiteurs et les vagabonds n'y 
trouvent plus un asile. Ces constructions inconnues à l'his- 
toire remontent évidemment trés haut; elles sont, selon 
toute apparence, un souvenir de plus de l'existence sur 
notre sol du peuple-roi. ALPHONSE WAUTERS. 
