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Les études de M. le baron de Holtzendorff sur les Prin- 
cipes de la politique ont paru, en première édition, en 1869; 
la traduction dont notre savant confrère fait hommage à 
l'Académie, et qui est due à la plume trés habile de 
M. Ernest Lehr, forme en réalité une édition nouvelle, qui 
est la troisiéme. Ce succés d'un livre de théorie, sur une 
matiére que l'on n'est point habitué à voir traitée scienti- 
fiquement, est pleinement justifié; M. de Holtzendorff y 
déploie la richesse d'idées, la hauteur de vues, l'esprit large 
et lumineux que nous lui connaissons depuis longtemps ; 
et si la leeture n'en est pas toujours facile, personue ne 
regrettera de l'avoir entreprise ; on la poursuivra jusqu'au 
bout, la plume à la main, et on en tirera grand profit. 
L'auteur étudie d'abord l'objet de la politique, envisagée 
comme science du gouvernement et comme art de gou- 
verner; puis le principe juridique et moral de la politique ; 
enfin la mission de l'État, considérée comme principe de 
la politique. Il passe en revue, en les soumettant à une cri- 
tique approfondie, les diverses missions idéales que l'on a 
voulu assigner à l'État : la réalisation du bien public au 
moyen d'une tutelle générale exercée par le gouvernement 
sur les citoyens, vieille et énervante doctrine dont les effets 
subsistent dans quantité de nos institutions; la mission de 
la garantie des droits individuels, théorie moins arbitraire 
que la précédente, mais tout aussi erronée dans son exa- 
gération, d’après laquelle « le centre de tous les intérêts 
publies, le but et la fin de toute activité gouvernementale, 
est la liberté de l'individu, que l'État est impuissant à 
rendre heureux d'autorité, et qui doit étre reconnu maitre 
de son sort »; la réalisation de la loi morale, mission 
moralisatrice qui est ou bien rationaliste ou bien ecclé- 
