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siastique et théoeratique. Cet examen aboutit à constater 
que « toutes ces conceptions du róle de l'État, de sa mis- 
sion, de son but, manquent de précision », que, « nées de 
réflexions abstraites sur l'État, elles ne s'adaptent que 
médiocrement aux phases du développement politique de 
notre époque et aux États actuellement existants. » 
Aux missions idéales, M. de Holtzendorff oppose la mis- 
sion réelle : « Il est clair que le but matériel de l'activité 
de l'État doit étre indiqué par les sentiments intimes de la 
nation tout entiére, et non pas seulement d'aprés les 
données théoriques d'un idéal de l'État ou les exigences 
égoisles des partis. La politique n'a à prendre en considé- 
ration comme situation donnée, comme fait acquis, que les 
idées qu'en réalité le peuple se fait de la mission de 
l'État. » Considérant les nations, de civilisations en somme 
assez égales, qui forment le domaine du droit des gens dit 
européen, M. de Holtzendortf constate que, chez elles, la 
mission réelle de l'État porte sur les trois objets suivants : 
organisation de la puissance nationale, garantie des droits 
individuels, perfectionnement social. 
C'est bien ce que la constitution de 1871 indique comme 
triple but de l'empire allemand : protection du territoire 
national, protection du droit en vigueur sur ce territoire, 
développement de la prospérité publique en Allemagne. 
C'est aussi ce qu'exprime la constitution actuelle de la 
Confédération suisse, en déclarant que la Confédération 
a pour but d'assurer l'indépendance de la patrie contre 
l'étranger, de maintenir la tranquillité et les droits des 
Confédérés et d'aceroitre leur prospérité commune. 
Les Principes devraient être lus et médités par toute 
personne qui s'occupe de prés ou de loin du maniement 
de la chose publique, et c'est fort justement que l'auteur 
