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était bientôt ramenée à la douce religion mennonite de sa 
famille. Bientôt le nord des Pays-Bas s'affranchit, et les 
protestants purent obtenir la liberté de leur culte, Pour 
des Flamands, rentrer en Hollande, c'était alors, grâce à 
l'identité d'idiome, revenir de l'exil. Le chapelier Joost y 
songea comme tant d'autres; mais des intérêts de commerce 
le forcèrent d'abord à résider à Francfort et à Brême. 
Enfin, en 1598, ii put s'établir à Utrecht, où le futur poète 
commenca son éducation. En 1600, son pére est marchand 
de bas et de chaussons dans la célèbre Warmoesstraat 
d'Amsterdam. Dans cette ville, oà se concentrait alors 
l'énergie néerlandaise, deux Sociétés de rhétorique fla- 
mande, épaves de la catastrophe d'Anvers de 1585, avaient 
la vogue. Elles attiraient, à leurs représentations de Zin- 
nespelen ou moralités allégoriques, non seulement les 
réfugiés de Belgique, mais le peuple d'Amsterdam, dont 
le langage ne différait guère du nies pie que par un peu 
moins de mots francais. 
Le jeune Vondel, on l'a généralement remarqué, fut pro- 
fondément impressionné par ces jeux de scéne oü, avec 
une naïveté digne du moyen âge, on cherchait avant tout à 
édifier un public facilement enthousiaste. M. J. te Winkel (1) 
a parfaitement dégagé ces traces curieuses de l'influence 
rhétoricale, A dix-sept ans, en 1605, un épithalame 
pour le mariage de Clara van Tongerloo, montre le poéte 
déjà tout formé par ce style flamand mélé de réminis- 
cences évangéliques et de bizarreries dérivées du mauvais 
(1) Vondel als treurspeldichter (Haarlem, 1881). — Dans le pre- 
mier volume de sa Geschiedenis der Nederlandsche letterkunde, qui 
vient de paraître, le Dr Te Winkel s'attache à faire ressortir l'impor- 
tance de l'élément flamand dans la littérature néerlandaise. 
