( 469 ) 
Lorsque, vers la fin de 1617, pour lutter contre les 
buveurs, les kanne-kykers des rhétoriques décadentes, le 
D' Samuel de Coster reconstitua la vieille chambre, de 
oude kamer, Vondel fut un des premiers à s'inscrire. Il 
aimait d'ailleurs ce spirituel descendant des gueux de mer, 
qui savait le guérir de sa mélancolie. Chose curieuse, en 
effet, ce génie si anversois de raillerie cordiale (voir son 
portrait en tête de l'édition Van Lennep) était parfois 
rêveur et concentré. Le docteur, au surplus, lui plaisait, 
parce que son protestantisme était tolérant, humaniste, à 
la facon des anciens « politiques ». Quand il finit par 
transformer les rhétoriques en académie et par obtenir un 
théâtre permanent, ce fut à la grande joie de Vondel, 
redoublée encore par la colére de quelques prédicants 
fanatiques et gomariens (sectateurs du Brugeois Goemare). 
A ce théâtre régénéré, Vondel fit représenter sa seconde 
tragédie : La Destruction de Jérusalem. M était alors diacre 
chez les Mennonites, section des Waterlanders, et l'on 
pouvait croire qu'il avait mystiquement renoncé au drame 
et à ses pompes. Mais cette pièce sans aetion, sans véri- 
table mouvement scénique, était en quelque sorte une 
élégie religieuse, où la gravité de la pensée était relevée 
Par une noble simplicité de style. : 
Si mystique qu'il se montràt par moments, depuis sa 
maladie de 1620, il demeurait fidèle à sa prédilection pour 
les humanistes. C'est ce qui l'inspira à propos dÉrasme, 
qui; sous le nom de libertyn (libre-penseur), était violem- 
ment attaqué par les calvinistes de Rotterdam, ennemis 
des politiques. Un sonnet contre l'abus des condamnations 
ecclésiastiques est contemporain d'une ode sur sainte 
Agnés faite à propos d'un livre de Stalpaert van der Wiele, 
