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littéraires, l'Académie a fait chose sage et prudente. En 
élevant cette barrière, que tous les jeunes artistes ne sont 
pas toujours à méme de franchir, elle aurait pu empécher, 
peut-être, l'éclosion d'organisations heureusement douées 
uniquement au point de vue de l'art, mais qui, par des 
circonstances indépendantes de leur volonté, n'auraient 
pu étre à méme de se mettre au courant des études clas- 
siques. C'est pour cette raison que le réglement ne prescrit 
d'examen que lorsque le lauréat est prét à entrer en jouis- 
sance de sa bourse de voyage. 
Mais l'obtention du prix de Rome constitue une sorte 
de maîtrise, une consécration artistique, et, dés lors, le 
lauréat doit étre à la hauteur de ce que le pays, la société, 
est en droit de réclamer de lui. 
S'il fallait s'en rapporter à un certain courant d'idées 
qui s'est produit de nos jours en fait d'art, il semblerait 
que la grande peinture, que la grande sculpture, que l'art 
monumental proprement dit, enfin, ne seraient plus de 
notre temps. Le grand art ne meurt jamais : il est de toutes 
les époques; mais si ses manifestalions, si ses tendances 
subissent les fluctuations de tout ce qui est subordonné 
à la marche des idées, son cóté moral et humanitaire, 
son cóté sublime reste éternellement debout, comme la 
Vérité, 
S'il faut une justification à l'appui du sentiment que 
j'exprime au sujet du courant actuel des idées, on la trou- 
vera dans les motifs émis à propos de la création d'un 
Institut pour le haut enseignement artistique en Belgique, 
que renferme le dernier rapport annuel sur les travaux de 
l'Académie royale des beaux-arts d'Anvers : 
« Dans ces derniers temps — dit ce rapport — le 
» respect des principes qui concourent au maintien de 
