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| texte d'établir la vérité dans l'art, ils sont tombés dans la 
méme licence que certaine littérature où l'on ne s'occupe 
que des sens, au lieu des sentiments qui ennoblissent, et 
que réprouvent les organisations ayant le souci de leur 
dignité morale. Que les lauréats des prix de Rome se garent 
donc de cette voie funeste, qui ne peut que faire tache 
dans notre histoire artistique. 
La virtuosité actuelle, ou cette maniére de sacrifier tout 
| à l'effet à produire, dérive malheureusement d'une absence 
| complète de sentiment personnel de l'observation; elle 
découle également autant de l'étude imparfaite des œuvres 
des grands maitres que de celle de la nature prise dans 
i son sens réel; elle est le résultat, enfin, pour certains 
lauréats, du manque de connaissances historiques et litté- 
raires suffisantes pour connaitre le passé de l'art et ses 
utiles enscignements. 
Les lecons du passé forment un héritage que nous ne 
Saurions non seulement assez honorer, mais dont nous ne 
pouvons assez nous rendre dignes. Pour l'artiste done, 
comme pour tous ceux qui concourent au développement - 
intellectuel, le passé oblige. | E < 
Si les sentiments que je viens d'exprimer sont empreints E 
de quelque sévérité, que les lauréats des prix de Rome - E 
qui m'écoutent n'y voient que des conseils et des encourage- iw 
ments à mieux faire que certains de leurs devanciers. Nous 
ne saurions assez les engager à s'inspirer suffisamment E. 
des œuvres les plus remarquables des principaux musées : 
le marbre et le bronze, les grandes peintures historiques 
€t religieuses forment, surtout pour eux, un ensemhle de 
productions sublimes auquel tant de générations arlisti- 
ques ont travaillé, et que le Gouvernement leur offre si 
libéralement d'aller admirer dans les palais, dans les monu- 
ments, dans tous les sanctuaires de l'art. 
UN Fe SO MIS SPEO EN TRS LE ES G E IRE DE MU 
