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3. Mercaptan. — Ce corps prend naissance lorsqu'on 
met le chlorure d'heptyle en présence d'une solution 
alcoolique de snlfhydrate de potassium, mais il faut provo- 
quer la réaction en chauffant légèrement au bain-marie. 
Dés lors la double décomposition se fait rapidement, sans 
grand dégagement de chaleur, et le mercaptan formé 
gagne la surface du liquide, sous forme d'une couche 
huileuse. De fait, ce sulfhydrate est peu soluble dans 
l'aleool. C'est un liquide mobile, incolore, doué d'une odeur 
moins pénétrante que celle de ses homologues inférieurs. 
Il bout à 174°.175°, à la pression de 760 millimètres, 
Sans éprouver la moindre altération. Au contraire, 
lorsqu'on le chauffe au bain-marie, mélangé à la solution 
alcoolique dans laquelle il s'est formé, il se décompose 
rapidement en sulfure d'heptyle et en hydrogène sulfuré. 
C'estlà une propriété singulière, étant donnée l'extréme 
solidité qui caractérise ordinairement la liaison directe du 
soufre au carbone ; par exemple, dans les termes inférieurs 
de la série des mercaptans, dans les dérivés du benzol, etc. 
La décomposition du mercaptan heptylique, que j'ai 
d'ailleurs déjà mentionnée (1), parait donc constituer une 
véritable anomalie. Cependant on verra plus loin, par 
l'examen comparatif des séries, que cette manière de voir 
n'est pas fondée, et que le phénomène semble être plutôt 
la conséquence naturelle d’une relation générale, qui appa- 
raît entre la tendance des radicaux à entrer dans une com- 
binaison et le degré de complication moléculaire qu'ils 
présentent. 
(1) Dérivés du propane, loc. cit. 
