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en solution sous l'influence de la pression, se serait déposée 
à chaque exhaussement. Nous verrons que cette hypothèse 
est au moins aussi peu probable que celle que MM. Hull, 
Hardman et Renard invoquaient autrefois pour expliquer 
la silicification du calcaire (1). Hàtons-nous d'ajouter que 
M. Sollas reconnait lui-même que cette explication soulève 
des objections sérieuses, et qu’il n’attache pas une grande 
valeur à cette interprétation. 
Après avoir rappelé que la silice peut remplacer le car- 
bonate de chaux et indiqué les formes qu'affecte le silex de 
la craie : lits, filonnels, conerétions autour d'éponges, il 
examine les causes qui ont déterminé cette concentration 
de silice autour de ces derniers corps. Voici, en résumé, 
comment il rend compte de ces phénoménes : On sait 
qne Graham a montré que la silice possède la propriété 
de se combiner avec des substances, telles que l'albumine 
et la gélatine, pour former des silicates; il suppose, qu'après 
la mort des spongiaires, l'acide silicique tenu en solution 
vient se combiner avec les tissus de ces organismes, et 
former avec eux un composé chimique qui se décomposera 
plus tard en carbone, hydrogène, etc., abandonnant la silice, 
qui se concentrera comme le carbone dans la houille. Il 
Suppose en même temps que le silicate de sodium qui 
(1) Hur et Harpman, Seientifie transactions of the Royal Dublin 
Society, 1878, vol. I, p. 71. 
RENAnp, Recherches lithologiques sur les phthanites du calcaire 
carbonifère. Bull. de l'Acad. roy. de Belgique, 2* sér., t. XLVI, 1878. 
L'interprétation donnée par ces auteurs, pour expliquer l'origine 
des phthanites, n'a pas été admise par M. Sollas et plus récemment 
par M. Hinde, Dans une prochaine notice consacrée à l'étude de cette 
question, nous reviendrons sur cette controverse. 
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