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que laissent, comme on vient de le voir, le procédé précé- 
dent, beaucoup employé autrefois, on a généralement 
recours, aujourd’hui, au poids spécifique. On sait, comme 
nous l'avons rappelé, que, pour les variétés cristallines de 
l'acide silicique, le poids spécifique est approximativement 
de 2,6, celui de la silice amorphe étant de 2,2 à 2,5. 
Nous avons pris le poids spécifique des échantillons que 
nous décrivons, et les résultats obtenus montrent qu'il faut 
rapporter ces silex à la variété cristalline compacte à 
laquelle s'ajoute de la silice amorphe. C'est ce que démon- 
went l'examen optique et les caractéres chimiques des 
nodules de la craie que nous allons décrire. 
Nous avons examiné d'abord un échantillon de silex de 
la craie de Nouvelles dont le eentre était absolument inal- 
téré, de teinte noire, à cassure conchoidale, à arêtes tran- 
chantes dans ses éclats, trés transparent sur les bords, 
homogéne et compact. Il était entouré, à l'extérieur, par 
une couche de décomposition de 5 ou 4 millimètres, blanc- 
jaunàtre, happant à la langue, se laissant entamer par 
l'acier et se désagrégeant en matière farineuse. Au micro- 
scope, cette roche se montre composée, pour la majeure 
partie, de formes allongées présentant des ramifications, 
et, dans certains cas, on voit le canal central caracté- 
ristique des spicules de spongiaires. On peut dire que 
les ?/; de la masse totale sont formés par l'accumulation 
de ces formes organiques, auxquelles viennent s'ajouter 
plus rarement des corps sphériques hérissés de spicules 
microscopiques et qui pourraient bien se rapporter à des 
rhizopodes. Les spicules de spongiaires présentent sou- 
vent des sections transverses circulaires dont le bord plus. 
foncé se détache de la masse entourante. Généralement, 
