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vivant à la surface tombent au fond, aprés leur mort, et 
viennent recouvrir lentement cette végétation de proto- 
zoaires qui croît à mesure que les dépouilles de foramini- 
fères se déposent. Supposons un instant qu'on fasse une 
coupe au travers des couches ainsi formées. Comme les 
conditions des fonds de mer sont absolument stables, on 
verra, en admettant méme que la silice des spongiaires se 
soit concrétionnée, que ces concrétions sont réparties d'une 
manière irrégulière dans les masses de calcaire qui les 
enveloppent. IL est évident, en effet, que les organismes 
siliceux vivant sur le fond doivent continuer à se déve- 
lopper pari passu avec l'accumulation des dépouilles de 
rhizopodes qui viennent, en quelque sorte, enterrer les 
premiers, Nous n'avons pas, en effet, dans les mers 
actuelles, de raisons pour admettre que les sédiments péla- 
giques doivent alterner, et l'interprétation donnée par 
Lyell, et d'après laquelle il se formerait en un point de 
l'océan, sous l'influence des courants, tantót un dépót 
siliceux, tantôt un dépôt calcareux, n'est pas fondée et ne 
sera parlagée aujourd'hui par personne. 
Ainsi donc, les phénoménes actuels que nous con- 
naissons par les explorations sous-marines, ne montrent 
pas dans les vases à globigérines des faits analogues à 
ceux que présentent les lits de silex de la craie. La 
formation du silex, aligné suivant les couches de strati- 
fication, ne peut s'interpréter en admettant le mode de 
Sédimentation qu'on observe dans les océans modernes 
aux grandes profondeurs loin des côtes. 
Hàtons-nous d'ajouter qu'aucun fait ne vient prouver 
non plus que ces nodules ou ces concrétions siliceuses se 
forment à la surface du lit actuel de la mer. Parmi tant 
de sondages effectués partout dans les aires à globigérines 
