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J'ai parlé des nus. Ils ne sont pas rares seulement chez 
Fra Angelico; ils sont pauvres, maigrement, gauchement 
exécutés. Il n'en use qu'avec répugnance, et lorsque le 
sujet les réclame absolument, comme dans le Baptéme du 
Christ, la Flagellation, etc., et il les coule dans un galbe 
ascétique qui leur óte tout attrait profane. Son austérité 
redoute jusqu'à la nudité des enfants, si innocents dans 
l'indécence même. Il emmaillotte l'enfant Jésus. Il met 
des chemises aux petits innocents, massacrés par les sol- 
dats d'Hérode. 
Quant aux costumes, il va de soi qu'il n'y attache pas 
d'importance : ce sont des voiles quelconques jetés sur la 
matière, rien de plus. Il habillera ses personnages sacrés 
de draperies idéales et flottantes, mais ne croyez pas qu'il 
perde à varier, à étoffer ses plis, un temps dont il doit 
compte à Dieu. Il endossera à d'autres figures les modes 
florentines de son temps; mais il s'inquiétera peu d'en 
faire valoir l'élégance et le pittoresque. 
Par la méme raison, il négligera de méme les fonds de 
ses tableaux, paysages ou architecture; tout cela est 
nul, mesquin, sacrifié. Qu'importe le lieu oü se passe le 
miracle? C'est le miracle qui doit appeler les yeux. 
Qu'importe, pour l'œil d'un chrétien, un raccourci bien 
rendu? Qu'importe la grâce d'un pied ou d'une main? 
Autant de beautés profanes qu'il ne faut point demander à 
Fra Angelico, absorbé dans des réves d'un ordre supé- 
rieur. Il y a des lacunes analogues jusque dans ses tétes, si 
adorablement parlantes. Il exprime à ravir la vertu, qu'il 
pratique; en revanche le vice, qu'il ne connait pas, le 
déroute visiblement; son Judas est le plus bénin des trai- 
tres, ses démons sont grotesques au point de sembler inof- 
