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Seulement, prenons garde de nous tromper sur le róle 
de l'idée et sur ses moyens d'expression! 
Défions-nous du tableau à thése et de ses rébus 
solennels! L'artiste peut et doit émouvoir, mais il n'est ni 
de son ressort, ni dans ses moyens de plaider et d'en- 
seigner. La ligne ne raisonne pas, la couleur ne prouve 
pas, un aspect n'est pas une démonstration, le pinceau se 
refusera toujours à ces besognes, faites par la plume. 
Défions-nous aussi des idées qui changent les artistes 
en hommes de parti! 
Savonarole aimait les arts; mais, comme les intran- 
sigeants de nos jours, il les aimait à la condition qu'ils 
servissent une idée, la sienne. Pour les épurer, il imagina 
une procession solennelle. Elle symbolisait le triomphe du 
génie chrétien sur le paganisme. Des enfants allaient de 
maison en maison, demandant qu'on leur livrât l'anathéme; 
Cétait le nom qui désignait el flétrissait tout objet d'art 
profane. Un bücher était dressé sur la place publique; on 
y jetait péle-méle des recueils de chansons licencieuses, des 
monceaux de gravures indécentes, les poésies érotiques 
de l'antiquité, les peintures et les sculptures qui repré- 
sentaient autre chose que des objets de sainteté. Jamais 
il ne se vit plus prodigieux autodafé. Ce bücher colossal 
était fait d'une accumulation de chefs-d’œuvre. Des statues 
antiques y brülaient; pour qu'on les regrettàt moins, on 
leur avait donné le nom de quelques prostituées du temps; 
les Vénus, les Minerve, les Diane s'appelaient la bella 
Bina, la bella Bencina, Lena Morella. Les peintures pro- 
fanes de Baccio della Porta et de Lorenzo di Credi brü- 
laient, et c'était la main repentante de leurs auteurs qui 
les livrait aux flammes; la Morgante de Pulci brülait, 
