IM et AR 
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sur les sciences mathématiques, et, réciproquement, il 
serait trés facile d'indiquer des questions de théorie 
pure, sur lesquelles l'étude des applications a exercé, en — - 
quelque sorte, une influence réflexe. E 
En me bornant à celles où la science belge peut reven- 
diquer une part, plus ou moins directe et plus ou moius 
importante, je citerai trois exemples, empruntés au métier 
que je professe. 
Les appareils électro-balistiques ont appelé l'attention, 
méme des théoriciens purs, sur ]a possibilité de mesurer 
des temps extrémement petits, qu'on s'était borné jusque- 
là à introduire, dans les formules de mécanique, d'une 
maniére abstraite, sans avoir aucune idée nette de leur 
grandeur ni de leur mesure. 
L'étude du mouvement des projectiles allongés dans 
l'air a conduit à simplifier et à perfectionner, en certains 
points, la théorie du mouvement de rotation des solides en 
général. 
Enfin, l'étude du mouvement des projectiles dans l'in- 
térieur des bouches à feu est généralement basée aujour- 
d'hui sur la théorie mécanique de la chaleur, dont elle peut 
n'être pas seulement une application remarquable, mais 
aussi une cause de progrés. 
Sur la premiére de ces questions, je ne pourrais rien 
dire qui n'eüt été dit déjà par les éminents inventeurs. 
La seconde présenterait un vif intérêt scientifique; 
mais, malgré l'invitation bienveillante qui m'a été faite à 
cet égard (5), je ne pense pas que le moment soit venu d'en 
entreprendre l'exposé et, dans tous les cas, je m'en déclare - 
actuellement incapable. 
C'est donc à la troisième seule, c "est-à-dire à à la théorie - 
de là chaleur, que je puis m'arréter, mais je n'aborderai 
qu'une seule discussion parmi toutes celles que ce sujet 
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