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il suffira d'observer que, dans la théorie méme de la 
chaleur, dont nous parlons, la désignation des véritables 
inventeurs du principe fondamental a donué lieu à une 
polémique trés vive, et qui n'est pas épuisée. 
Avant de comparer les notions de force, d'accélération 
et d'énergie, il conviendrait peut-ètre de les définir; mais 
je me bornerai à prendre les précautions nécessaires pour 
qu'on ne puisse les confondre entre elles et considérer ces 
trois mots comme synonymes, surlout le premier et le 
dernier (force et énergie), ce qui pourrait arriver si l'on 
s'en rapportail au langage usuel. 
Sans m'arréter aux nombreuses définitions possibles, 
jadopte, pour distinguer la force de l'énergie, l'énoncé de 
l'ouvrage dont j'aurai principalement à combattre les ten- 
dances. | 
Chaque fois, dit l'auteur, qu'un transport d'énergie à 
lieu d'une portion de matière sur une autre, il y a mouve- 
ment relatif des portions de matière correspondantes, et 
ce que l'on nomme valeur d’une force, dans une direction 
quelconque, est tout simplement-la valeur de l'énergie 
transportée, par unité de longueur du déplacement effectué 
dans cette direction. 
Seulement, je retournerai cet énoncé, car, pour l'auteur, 
l'énergie est le principal et la force l'accessoire. Je suis 
d'un avis contraire, et je dirai donc qu'une énergie com- 
muniquée est le produit de la force qui la communique 
par le chemin déerit dans le sens de l'effort exercé. 
Quant à l'accélération, c'est, comme le mot l'indique, 
l'augmentation de vitesse qui serait communiquée au bout - 
d'une seconde. 
Pour parler un langage plus pratique, la force est un 
nombre de kilogrammes, l'accélération un nombre de | 
