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fringence, au-dessous de la charge P, sera proportionnelle à —; dans un 
prisme posé sur un cadre, et s’annulera aux deux points définis par (25) 
dans un prisme reposant sur deux appuis, pourvu que leur écart 2% satis- 
fasse à l'inégalité (26). Or, les expériences de M. Carus Wilson confirment 
d’une manière très satisfaisante, c’est-à-dire dans toute la mesure de leur 
précision, ces divers résultats théoriques, dont les deux derniers (25) et 
(26), dus à M. Stokes, n’ont été cependant établis que bien après les 
observations. » 
PALÉONTOLOGIE. — Similitudes dans la marche de l’évolution sur l’ancien 
et le nouveau continent. Note de M. ArBErr GAuDey. 
« Jai l'honneur de présenter à l’Académie un travail que j'ai composé 
à la suite de mon excursion dans l’ Amérique du Nord. Il est intitulé : Simi- 
litudes dans la marche de l’évolution sur l’ancien et le nouveau continent. 
» Lorsque les-paléontologistes ont commencé leurs études sur l’évolu- 
tion des êtres fossiles, on a cru que ces études avaient seulement un in- 
térêt philosophique; on ne soupçonnait pas qu’elles pourraient un jour 
rendre des services au point de vue pratique pour la détermination des 
couches du globe. Les géologues avaient remarqué que, dans les pays 
bien explorés, chaque terrain a des espèces qui lui sont propres. Ils avaient 
dressé des listes de ces espèces dites caractéristiques, sans savoir pourquoi 
on les trouvait dans une assise plutôt que dans une autre. Quand nous 
avions à déterminer une couche encore inconnue, nous regardions si ses 
fossiles ressemblaient aux espèces caractéristiques de telle ou telle époque, 
et, lorsque nous constations une identité, nous fixions son àge. Mais la 
mutabilité de la nature est si grande qu’aussitôt que nous passons d’un mo- 
ment géologique à un autre moment, ou bien d’un pays à un autre, nous 
découvrons des espèces un peu différentes; les longues listes d'espèces ca- 
ractéristiques que nous avons péniblement apprises nous sont donc parfois 
d’un faible secours. | | 
_» Aujourd’hui plusieurs d’entre nous se demandent si les espèces fos- 
siles ont été des entités immuables, distinctes, ou bien si ce n'étaient pas 
simplement des nuances légères de types qui poursuivaient leur marche 
évolutive à travers les âges. L'histoire du monde paraît n’être que l’histoire 
d’un développement ; ce développement aurait été soumis à des lois géné- 
