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» Les procédés par lesquels ont été combattus les effets des gelées de 
cette année sont ceux que notre regretté et vénéré maitre Boussingault 
avait si bien signalés lui-même dans son grand Traité d'Economie rurale. 
C'est ce que nous appelons les nuages artificiels. 
» Boussingault avait été frappé, dans le voyage si instructif pour nous 
qu'il avait fait en Amérique, des résultats qu’obtenaient les Indiens contre 
les gelées nocturnes, au moyen des nuages qu'ils produisaient en mettant 
le feu à des tas de paille humide, afin de produire beaucoup de vapeur 
d'eau au-dessus des récoltes à protéger. 
» Toutes les causes, dit Boussingault, qui agitent l'air, qui troublent sa transpa- 
rence, qui masquent ou rétrécissent le champ de l'hémisphère visible, nuisent au re- 
froidissement nocturne. Un nuage comme un écran compense en tout ou en partie, 
selon sa températuré propre, la perte de chaleur qu'un corps terrestre eût éprouvée en 
rayonnant vers l'espace. 
» Ce sont ces nuages qui ont été faits dans les nuits froides que nous ` 
avons éprouvées dans les mois d’avril et de mai. 
» Plusieurs sont parvenus à arrêter le mal; beaucoup d’autres n’ont pu 
réussir. Il y a eu à cela plusieurs causes : 
» Le froid ne s’est pas produit seulement par rayonnement, il y a eu un 
abaissement général de température qui aurait maintenu l'atmosphère au- 
dessous de zéro, même dans le rayonnement d’un temps serein. 
» D'un autre côté, on a souvent employé pour les nuages des huiles 
minérales dont la combustion donne une fumée assez abondante, mais 
beaucoup moins efficace, pour agir comme écran, que la vapeur d’eau 
elle-même. 
» Les nuages que l'on fait, comme dit Boussingault, en brülant de la 
paille humide, des broussailles, des branches de pin que l’on arrose 
constamment avec de l’eau très divisée, présentent plusieurs avantages 
très marqués sur les autres. 
» Ils agissent comme de véritables nuages naturels pour détruire tout 
rayonnement; ils produisent dans l'air, par la flamme des broussailles en 
combustion sur lesquelles tombe l’eau, une agitation considérable de lat- 
mosphère qui contribue sensiblement à empêcher les effets du refroidis- 
sement. 
» Et enfin, un point qu’il ne faut pas négliger, c'est que cette grande 
quantité de vapeur d’eau, en se condensant peu à peu dans l’atmosphère, 
produit une certaine quantité de chaleur qui n’est pas moindre de 600°* 
C. R., 1892, 2° Semestre. (T. CXV, N° 2.) 13 
