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lules n’ayant pas d'influence sur la direction des lignes de force, ainsi que 
je lai fait remarquer à propos du prisme de résine. Le résidu n'intervient 
pas dans cette méthode de mesure, tandis que dans toutes les autres son 
influence se fait sentir. 
» En résumé, si l’on détermine # par la mesure de la capacité d’un con- 
densateur, on trouve un nombre qui décroît avec la durée de la charge, 
et tend vers une limite qui paraît être égale au nombre donné par la mesure 
de la déviation des surfaces équipotentielles; cette valeur serait la véritable 
constante chélectrique. » 
THERMOCHIMIE. — Sur le Principe du travai maximum. 
Note de M. H. Le CHATELIER. 
« Le principe du travail maximum de M. Berthelot a reçu aujourd’hui 
des vérifications expérimentales si nombreuses, que son exactitude géné- 
rale ne saurait être contestée; il semble, néanmoins, contredit par quel- 
ques conséquences des principes fondamentaux de la Thermodynamique, 
dont l'exactitude paraît être également au-dessus de toute discussion. Il 
m'a semblé intéressant de préciser la nature du désaccord et de recher- 
cher si son existence ne serait pas beaucoup plus apparente que réelle. 
» Il résulte des principes de la Thermodynamique que toute réaction 
se produisant spontanément est nécessairement accompagnée d'une dimi- 
nution de l'énergie utilisable du système chimique, c’est-à-dire que cette 
réaction, utilisée pour actionner une machine parfaite, doit fournir une 
quantıté positive de travail. Si plusieurs réactions sont possibles, celle qui 
tendra finalement à se produire correspondra à la production du iravail 
Maximum. C’est donc bien le même énoncé que celui du principe de 
M, Berthelot, mais avec cette différence, que le travail dont il est question 
Rest pas le même dans les deux cas : l’un est le travail équivalent à la 
aE de la chaleur de réaction, l’autre est le Hunt que la réaction con- 
sidérée peut produire par l'intermédiaire d’une machine. Ces deux tra- 
Yaux ne sont pas identiques, pas plus que dans une machine à vapeur le 
travail Produit n’est équivalent à la totalité de la chaleur fournie par la 
chaudière, mais l'écart peut être très faible. Il y a une seconde différence 
a moms importante à noter ; le travail équivalent à la chaleur latente 
à si DATES: au contraire, le travail utilisable n’est pas mesurable, 
e que le principe thermodynamique, à côté de l'avantage 
