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naire que nous avons tenu à en déterminer les causes d’une façon très pré- 
cise. Le 19 juillet, accompagnés de M. Étienne Ritter, étudiant à l'Univer- 
sité de Genève et des guides Gaspard Simond et Alphonse Payot (tourneur), 
de Chamonix, nous sommes montés jusqu'à la base de l’aiguille du Goûter, 
à l’altitude de 3200, et nous avons les premiers exploré complètement la 
région d’où l’avalanche s’est détachée. Voici le résultat de nos observa- 
tions. 
» A la base de l'aiguille du Goûter, se trouve le petit glacier de Tête- 
Rousse, formant un plateau presque horizontal. L’extrémité de ce glacier 
s'avance, sans surplomb, sous une inclinaison de 40°, entre deux arêtes 
convergentes, terminant le bassin de réception, au-dessous duquel se 
trouve un couloir rocheux escarpé. 
» Nous avons reconnu que la partie frontale de ce glacier avait été enle- 
vée, laissant à sa place un espace demi-circulaire, limité en amont par une 
muraille de 4o™ de haut, dont l’inclinaison se rapproche beaucoup de la 
verticale. A la base de cette paroi, s'ouvre, dans la glace même, une 
caverne de forme lenticulaire, parfaitement visible de différents points de 
la vallée de l’Arve, et mesurant 40" de diamètre sur 20" de hauteur (!). 
Cette caverne communique, par un couloir encombré de blocs de glace, 
avec une cavité cylindrique à ciel ouvert, à parois verticales, résultant de 
l'effondrement sur place d’une partie du glacier. L'existence de cette der- 
nière cavité, mesurant 80" de long sur 40" de large et 4o" de profondeur, 
n'avait pas été soupçonnée. 
» L'examen de ces deux cavités nous a montré, en maints endroits, des 
parois de glace polie et transparente, qu’on ne rencontre jamais dans les 
glaciers à cette altitude, et qui prouvent d'une manière certaine un contact 
prolongé avec l’eau. La forme de la première caverne, libre de glaces, 
rappelait, par ses concavités polies, celle des marmites de géants. 
uR Notre opinion est que. par l'accumulation des eaux du glacier, un lac 
intérieur s’est formé, entre les deux arêtes rocheuses convergentes, à la 
faveur de seuils rocheux dont l’un est parfaitement visible au-dessous du 
glacier. (Un lac analogue et dans la même position existe à ciel ouvert, au 
Plan de l'Aiguille, au-dessus de Chamonix.) Cette eau, augmentant sans 
cesse, peut avoir miné peu à peu la croûte de glace qui recouvrait la 
cavité supérieure ; la voùte, devenant trop faible, s’est alors effondrée, 
Ne a n0s 
(*) Toutes ces mesures 
, ainsi que le cube des matériaux précipités, résultent d'un 
ev 
er fait au moyen de l’éclimètre Goulier et de la stadia. 
c 35 
+ R., 1892, 2% Semestre. (T. CXV, N°4.) = 
