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fritent avec une très grande rapidité. Au contraire, les briques cuites par le 
procédé que nous allons indiquer, bien que faites avec la même argile que 
les autres, résistent parfaitement aux intempéries et présentent en outre 
une dureté et une cohésion tout à fait extraordinaires. Ce résultat est ob- 
tenu simplement par l’action de la vapeur d’eau. 
» Ce procédé est intéressant à deux points de vue : 1° avec des argiles 
de qualité médiocre, et au moyen d'appareils d’une grande simplicité, il 
permet d'obtenir des matériaux présentant des qualités de résistance et 
de solidité tout à fait supérieures; 2° son principe repose sur des réactions 
chimiques nouvelles pour nous et qu’il est intéressant d'expliquer. 
» La disposition de l'appareil est la suivante. Le four a la forme d’un 
cylindre vertical surmonté d'un dôme. Généralement, pour plus d’éco- 
nomie dans la construction ainsi que pour diminuer la perte de chaleur, 
la plus grande partie de la portion cylindrique (les £ environ de la hauteur) 
est creusée dans la terre. Le dôme est au-dessus du sol : il est construit 
simplement en argile, et son épaisseur à la base est aussi considérable que 
possible (généralement 4 archines, soit 2", 80 à la base ); il s’amincit sur 
le sommet. Ce dôme, habituellement en plein cintre, est percé à sa partie 
supérieure d’un trou assez large qui reste ouvert pendant la première 
partie de la cuisson, et qui sert à l’'échappement de la fumée et des gaz. 
» Pour fixer les idées, nous indiquerons les dimensions que l’on donne 
le plus fréquemment à l’un de ces fours. On peut donner à la partie cylin- 
drique 6" de diamètre intérieur et une hauteur de 4" dont 3" au-dessous du 
niveau du sol et 1" au-dessus. Le trou placé au sommet du dôme peut avoir 
™, 50 de diamètre au début de l'opération. Au niveau du sol est pratiquée, 
dans la partie latérale du dôme, une galerie étroite qui sert à y introduire 
et à en extraire les briques; cette galerie est bouchée pendant la cuisson. 
Une partie de la sole horizontale qui forme le fond du trou est constituée 
Par une grille faite de briques non juxtaposées; sous cette grille, se 
trouve une chambre qui sert de foyer, et où l’on introduit le combustible 
par une galerie inclinée qui s’ouvre au dehors. Trois évents ou cheminées 
d appel, d'environ 0", 25 de diamètre, prennent naissance à l'intérieur 
du four, tout à fait au bas de sa paroi verticale, et vont s’ouvrir à l'extérieur 
dans le haut du dôme. Au début de l'opération, leurs orifices extérieurs 
sont hermétiquement bouchés avec de l'argile. 
> La marche de l'opération est la suivante. Les briques sont placées par 
series verticales dont le plan est en éventail, de manière à rayonner autour 
de la partie de la sole qui est à claire voie, et sous laquelle est allumé le 
