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au 3° régiment de tirailleurs, et cet officier a bien voulu m'écrire de Sétif 
une lettre dont j'extrais les passages suivants : 
» Ce petit bolide m’a été vendu par un Mouadhi de la tribu des Chaanbas Mouadhi, 
laquelle est disséminée dans les solitudes sahariennes qui environnent El Golea. Cet 
Arabe avait un jour planté sa tente à quelques kilomètres à l’est d’un puits appelé 
Hassi Iekna, lequel est situé dans la vallée de Oued Meguiden, sur la route d'El 
Golea au Gourara (!). Pendant que les hommes étaient à la chasse dans les environs 
du campement, les femmes assises devant la tente entendirent un grand bruit et virent 
tomber, à environ 4oo™, un objet qui souleva le sable comme un boulet qui aurait 
porté dans la dune, Les chasseurs, qui avaient également entendu le bruit rentrèrent 
peu après et furent avisés par les femmes de ce qu’elles avaient vu. Ils se portèrent 
aussitôt à l’endroit indiqué et trouvèrent un entonnoir pratiqué au milieu de sable et 
de pierrailles. Ils se mirent en devoir de chercher au fond du trou, qu’ils déblayèrent; 
mais l’un d’eux ayant rencontré, à environ o™,8o de profondeur, un objet noir qui lui 
brûla très fortement les doigts, ils s’écartèrent effrayés et ne revinrent que le lende- 
main matin. À ce moment, ils sortirent du sable, complètement refroidi, le petit aéro- 
lithe en question. 
».... Je n’ai pu obtenir aucun renseignement précis sur la nature du bruit entendu, 
pas plus que sur la date exacte de l'événement. Les Arabes ont une profonde indiffé- 
rence pour le temps et les dates et tout ce que je pus apprendre c’est que la chute du 
bolide remontait à plusieurs années. Les Arabes appellent ces masses minérales des 
Pierres de tonnerre. Quelques manuscrits enseignent qu’on fait avec elles des poi- 
gnards et des sabres, auxquels l'imagination arabe prête des qualités de tranchant tout 
à fait fantastiques. Les nomades disent que ces pierres ne tombent que très en 
à de très longs intervalles, mais que, dans les temps passés, elles tombaient beaucoup 
plus fréquemment dans le Sahara. ; 
» Une section pratiquée dans la partie la plus atténuée de la misse a 
séparé une petite plaque de 65,47 dont la surface polie a été traitée par 
l'acide chlorhydrique. Il s’y est immédiatement développé une belle figure 
de Widmannstätten, où des lamelles de tænite affectent des angles qui 
assignent à la masse-une texture cubique des plus nettes. 
. » En appliquant les procédés que j'ai décrits antérieurement, pour dé- 
terminer les alliages associés dans les fers météoriques, on reconnait que la 
masse résulte essentiellement du mélange de la kamacite (Fe'*Ni) avec la 
plessite (Fe'°Ni). On voit briller, en divers points, des lamelles de schrei- 
bersite ou phosphure triple de fer, de nickel ou de magnésium, dont Je 
conserve un petit spécimen parfaitement caractérisé. En outre, la section 
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(') Hassi Iekna se trouve situé par environ 28°57’ de latitude nord et 0°49/ d 
longitude ouest. 
