( 534 ) 
mesureur, tige munie à sa partie inférieure de quatre ailettes à demi-boules creuses, 
et assez analogue à un apémomètre. L'instrument, installé à bord d’une embarcation 
mouillée en un point déterminé, est enfoncé verticalement dans la mer, à une profon- 
deur de o™, 80 environ, et maintenu fixe. De quatre minutes en quatre minutes, pen- 
dant une minute, dans l'intervalle d’une marée, on compte le nombre de tours effec- 
tués par les ailettes sous l’action du courant. On construit ensuite la courbe des résul- 
tats obtenus. 
» En jusant, la vitesse du courant croît d’abord très rapidement, jusqu’à 
un maximum qui se maintient à peu près régulièrement pendant un cer- 
tain temps, puis décroît, devient nulle à l’étale de basse mer, augmente 
rapidement dès que le flot se fait sentir, se conserve ensuite en valeur 
moyenne quoique avec des alternatives notables et brusques de rapidité, 
tantôt très grandes et tantôt très petites, diminue encore et finit par rede- 
venir nulle à l’étale de haute mer. 
» Ces caractères proviennent de la variation considérable existant entre 
les divers volumes du bassin correspondant à des intervalles égaux de 
hauteur verticale. Tandis que, dans l'Océan, l’eau, sous l'influence de la 
marée, élève ou abaisse régulièrement son niveau, à l’intérieur du bassin, 
le remplissage ou la vidange ont lieu par à-coups successifs, correspondant 
aux volumes d’eau variables qui y pénètrent ou sortent par la passe durant 
un même temps. Tout s’accomplit donc comme dans un bassin limité, à 
relief irrégulier, en communication avec un réservoir infiniment grand à 
niveau constant ou du moins montant ou descendant d’une manière ré- 
gulière. 
» Au point de vue des érosions qui s’exercent sur ses bords, le bassin 
d'Arcachon, son entrée avec les nombreux chenaux qui le découpent et 
en séparent les hauts fonds, est comparable au lit d’un fleuve coulant 
alternativement dans un sens et en sens inverse pendant une marée. Par- 
tout où ce fleuve rencontre une rive concave, il l’érode et dépose ensuite 
les sédiments entraînés près des rives convexes. Les localités en concavité 
au moment du flot et au moment du jusant, à la grande dune du Pilat, 
par exemple, sont deux fois plus érodées que les localités concaves soit 
seulement en flot, soit seulement en jusant, comme le long de la ville 
même d'Arcachon où la plage est affouillée et détruite principalement par 
les eaux débouchant du chenal de Cousse. 
» Le bassin est rapidement comblé par les sédiments qu’apportent les 
rivières, ruisseaux et canaux de décharge des eaux des Landes débouchant 
entre Arès, la Leyre et la Teste. Ce remplissage est très légèrement contre- 
