( 576 ) 
ÉCONOMIE RURALE. — Les canaux d'irrigation du Rhône. 
Note de M. CHAMBRELENT. 
« Dans une Communication que nous a faite notre honorable Confrère 
M. Chatin, dans la séance du 12 septembre, il nous a dit que dans le sud- 
est, la sécheresse avait été si excessive que beaucoup de prairies n'avaient 
pas même été fauchées et que des cultivateurs, n’ayant plus de quoi nour- 
rir leur bétail, étaient obligés de le vendre à vil prix. C’est un mal qui 
s’est produit dans toute la France, là où les prairies n'étaient pas arro- 
sées. | , 
» Cette disette des terrains non arrosés, et la belle production de ceux 
qui jouissent de canaux d'irrigation, ont ravivé encore plus les si justes 
impatiences des populations qui attendent depuis si longtemps les canaux du 
Rhône, dont la déclaration d’utilité publique a été prononcée depuis 1879. 
» Dans la séance du Parlement du 12 juillet dernier, l’un des représen- 
tants des départements à arroser a demandé à M. le Ministre de l’Agricul- 
ture, en son nom et au nom de plusieurs de ses collègues, quelle suite le 
gouvernement entendait donner aux canaux dérivés du Rhône. Le Ministrė 
a répondu que, en présence des réclamations qui s'élèvent de toutes parts, 
il déposerait à la rentrée des Chambres un projet de construction de ces 
canaux: 
» Depuis, et tout récemment encore, la Société d'agriculture de Vau- 
cluse, l’une de celles qui s'occupent avec le plus de zèle et d'intelligence des 
intérêts agricoles de leur département, vient de faire remarquer qu'il ne 
peut plus y avoir d'exploitation agricole dans le pays sans les canaux 
d'irrigation, et elle proteste avec énergie contre les retards mis à l'exécution 
de ces travaux déclarés d’utilité publique depuis plus de douze ans. se 
» J'aieu beaucoup à m'occuper, en 1879, lors de cette déclaration d uti- 
lité publique, de ces canaux du Rhône, en vertu d’une missión spéciale qui 
m avait été donnée par le Ministre des Travaux publics, à cette époque 
M. de Freycinet. J'ai pu apprécier par moi-même les immenses avantages 
que ces canaux devaient donner à des départements frappés par les plus 
cruels désastres. 
» Nous avons pu aussi établir, et c’est là un point sur lequel je ne sau- 
rais trop insister, combien il était possible alors de construire ces canaux 
d'irrigation dans les conditions les plus rationnelles au double point de 
