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bases indiquées, un projet de loi qui permettait de procéder de suite, dans 
le courant de l’année, à l'exécution des travaux dans les meilleurés condi- 
tions de solidité et d'économie, ét aurait certainement assuré l’achévement 
du canal à heure qu'il est s’il y avait été donné suite. 
» Dans l’exposé des motifs à l'appui du projet de loi, le Ministre, l'ho- 
norable M. Carnot, faisait remarquer que, lorsque toute l’eau serait pla- 
cée, l’État pourrait retirer un intérêt de plus de 4 pour 100 de sa dépense. 
» Mais, ajoutait le Ministre, « en dehors de cet avantage direct qui peut paraître 
bien éloigné et jusqu’à un certain point douteux, si l’on envisage l'accroissement de 
la richesse publique qui sera le résultat certain de l'opération, le soulagement qu'elle 
portera aux souffrances de l’agriculture dans une région cruellement éprouvée depuis 
quelques années, les produits indirects de toute nature qu’elle procurera au Trésor, 
on reconnaîtra qu’elle présente un tel caractère d'utilité et même d'urgence que l'Etat 
ne doit pas hésiter à la prendre en main ». 
» M. le Ministre des Finances, consulté, disait en terminant le Ministre 
des Travaux publics, a donné son adhésion au projet. | 
» Le projet fut d’ailleurs soumis, aussitôt la présentation, à une enquête 
spéciale dans chacun des départements intéressés. Tous donnèrent leur 
adhésion aux dispositions proposées. 
» Dans le département de Vaucluse, la Commission d'enquête avait 
pour président M. Paul de Gasparin, un de nos Correspondants et le fils 
du grand agriculteur que l’Académie s’honore d'avoir compté dansson sein, 
et pour secrétaire M. le commandant Ducoz, président de la Société d'irri- 
gation de Vaucluse, l’un des hommes les plus expérimentés et les plus 
pratiques dans les questions d'irrigation. 
_» La Commission parcourut les lieux elle-même; elle examina tous les 
projets, interrogea les propriétaires et émit l'avis suivant : 
» La Commission 
» Emet un avis formel en faveur du projet de loi présenté le 7 avril 1881: 
» Adresse au Gouvernement de profonds remerciments pour son empressement et 
sa sollicitude à préparer dans d'excellentes conditions Ja réalisation d’une œuvre dont le 
résultat est impatiemment attendu par nos populations cruellement éprouvées. 
» Dans le département du Gard, nous fûmes appelé à exposer devant 
le Conseil général, réuni à cet effet, les projets présentés et le mode 
d'exécution. Lun des membres du Conseil, qui portait un intérêt aussi 
éclairé que dévoué à cette question des canaux du Rhône, un de nos 
anciens et bien regrettés confrères, le général Perrier, voulut bien nous 
écrire qu'après avoir entendu notre exposé, il était convaincu que le 
