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fondu, la tension commence à décroître régulièrement pour s’annuler au 
moment où la décomposition est devenue complète. L'importance du de- 
gré de décomposition compatible avec le maintien d’une tension fixe est 
d'autant plus considérable qu’il y a moins d’eau dans la matière, mais, en 
même temps, l'établissement de l’état d'équilibre devient de plus en plus 
lent. La période de tension fixe disparaît à partir d’une certaine teneur en 
eau de la matière, qui est de 10 pour 100 à 450° et est d'autant moindre 
que la température est plus élevée. La masse est alors complètement 
fondue. 
» La tension de la vapeur d’eau contenue dans l'oxygène est sans in- 
fluence sur la tension de l'oxygène aussi longtemps qu’il reste de la baryle 
et du bioxyde de baryum libres; elle n’en a pas moins une importance con- 
sidérable dans la fabrication de l'oxygène par le bioxyde de baryum. Le 
mélange fondu présente à chaque température, aussi longtemps qu'il est 
en présence d’un excès de ses constituants, une composition invariable et, 
par suite, une tension de vapeur d’eau invariable au même titre que celle 
de l'oxygène (qui est égale à la tension de dissociation du bioxyde). Si la 
tension de la vapeur contenue dans l’air qui sert à régénérer le bioxyde 
n'a pas exactement la valeur convenable, il y a fixation ou élimination 
d’eau, et, par suite, changement de la proportion de matières fusibles. Si 
celle-ci diminue trop, la fixation de l'oxygène devient impossible; si elle 
augmente trop, tout le bioxyde de baryum fond et est ainsi mis hors de 
service. La tension des vapeurs d’eau convenable est extrêmement faible, 
puisque, pratiquement, elle provient des imperfections des procédés de 
dessiccation employés qui sont théoriquement censés enlever toute l'eau 
contenue dans l'air. Mais l'influence de cette petite quantité de vapeur est 
incontestable, car l'expérience industrielle a montré qu’en poussant trop 
loin le perfectionnement des procédés de dessiccation, l’opération mar- 
chait moins bien. Il est très remarquable de voir que, malgré la difficulté 
en apparence insurmontable de régler cette tension de vapeur d’eau d go? 
façon convenable, on soit arrivé, par de simples tåtonnements empr 
ques, à utiliser industriellement une même quantité de baryte à des mil- 
liers d'opérations consécutives. » 
