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adambulacraires, comme chez les Brisinga, mais ils sont unis entre eux 
par cinq séries longitudinales des petites plaques, ce qui donne au sque- 
lette des bras une structure réticulée. En outre, la troisième et la cinquième 
plaque de chaque arceau se distinguent par une forme particulière des 
autres plaques; on peut les désigner sous les noms de marginale ventrale 
et de marginale dorsale; tandis que la septième plaque, qui occupe la ligne 
médiane dorsale des bras, également différente de ses voisines, peut re- 
cevoir le nom de carinale. Ce sont là les pièces fondamentales du sque- 
lette des bras des Étoiles de mer. En outre, nous appellerons ventro- 
latérales les pièces comprises entre les adambulacraires et les marginales 
ventrales; intercalaires les pièces comprises entre les marginales ven- 
trales et les marginales dorsales; dorso-latérales celles qui unissent les 
marginales dorsales aux carinales; réticulaires les pièces en séries lon- 
gitudinales ou obliques qui vont d’un arceau à l’autre. Pour plus de 
brièveté, nous appellerons arceaux ventraux les séries transversales que 
forment les ventro-latérales, et arceaux dorsaux les séries transversales 
qui forment les dorso-latérales. | 
» Toutes les modifications de forme que présente les corps des Étoiles 
de mer, abstraction faite du nombre des bras, dépendent uniquement du 
développement relatif et des rapports numériques de ces divers systèmes de 
plaques. Lorsque les arceaux ventraux et les arceaux dorsaux demeurent 
constitués de la même façon, de la base au sommet des bras, les bras, de 
forme cylindrique ou conique, sont nettement distincts du disque qui est 
sensiblement circulaire; ils sont assez souvent en nombre supérieur à Cinq 
(BRISINGIDEÆ, Hertasrerinz, Coronaster, Pycnopodia, Coscinasterias, Acan- 
thaster, Crossater, Solaster, Myxaster, nombreuses Linckia et Luidia) ; c’est 
Surtout parmi ces formes que l’on observe la scissiparité (Lytaster, Po- 
lyasterius, Namaster, Linckia). Le nombre des bras augmente même par- 
fois avec l’âge (Labidiaster). Lorsque les arceaux ventraux et les arceaux 
dorsaux sont plus développés à la base qu’au sommet des bras, le nombre 
wx bras se fixe très généralement à cinq; la scissiparité disparaît (sauf chez 
l Asterina cephea ) ; le disque est insensiblement amené à prendre la forme 
Pentagonale (Pentagonaster, Stephanaster, Culcita). D’après’ le mode de 
constitution du squelette superficiel, j'ai divisé (1884) les Étoiles de mer 
Vivantes en cinq ordres : ceux des FoRCIPULATA, des SPrnuLosa, des VELATA, 
des PAxILLOSA et des Varvara. C’est presque exclusivement dans les deux 
derniers ordres que l’on rencontre les formes pentagonales; tandis que 
s effacent les rapports numériques des parties du squelette, nous les consi- 
