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peuvent faire défaut : dans ce cas il serait utile d'exposer toutes les circon- 
stances capables d'expliquer cette singularité (1). 
» 7° Je conseillerai de faire concourir les procédés photographiques à 
l'observation du prochain passage de Vénus, dans deux ou trois stations, 
pour peu que les images des astres soient satisfaisantes. On emploierait, 
pour porter la plaque sensible, un appareil à coulisse avec enregistrement 
électrique, analogue à celui qu’un habile artiste, M. Porro, avait construit 
pour les observations méridiennes du Soleil que j'ai fait faire dans ses 
ateliers en 1860. Si on limitait l’image solaire à la portion où se trouve 
Vénus, on obtiendrait aisément, sur la méme plaque collodionnée, une 
vingtaine d'empreintes espacées de seconde en seconde. Le simple mou- 
vement d’une manivelle suffirait pour faire marcher la plaque d’un cran à 
chaque observation, découvrir l'objectif, admettre instantanément les 
rayons solaires sur la plaque et marquer ce dernier instant sur l’enre- 
gistreur électrique. Quatre plaques suffiraient donc pour un passage 
complet. Les expériences que nous fimes en 1860 ont montré que lob- 
servation méridienne du Soleil s’obtient ainsi avec une étonnante facilité, 
mécaniquement, en dehors du concours d’un observateur quelconque (2). 
Mais il faudrait étudier d'avance ce procédé pour l'appliquer commo- 
dément à une lunette ou mieux à un télescope monté parallactiquement : 
il ne semble pas qu’un mouvement d’horlogerie soit nécessaire. 
» 8° Enfin il serait intéressant, à un autre point de vue, de suivre hors 
du Soleil le disque invisible de Vénus par la méthode spectroscopique si 
heureusement appliquée par MM. Janssen et Lockyer; on aurait, sur 
Vénus, le spectre pur de la lumière solaire renvoyée par notre atmosphère, 
et ses raies contrasteraient très-certainement avec celles des régions 
circumsolaires non masquées par la planète. Peut-être y aurait-il là un 
moyen de trouver Vénus invisible avant le premier contact extérieur, et 
de faciliter ainsi cette observation que l’on manque presque toujours, 
faute de savoir d'avance le point précis du disque où la première impression 
doit se faire. 
» Quant à la partie géométrique du phénomène, il n’y a plus guère à 
s 
(1) Il y a lieu d'espérer à ce sujet d’heureux résultats des recherches annoncées par 
M. Le Verrier dans la dernière séance. 
(2) Voir une Note sur l’état de la Photographie astronomique en France (Comptes rendus, 
t. L, p. 965). 
