79 ) 
2 r . ` - , . . , 
sen préoccuper, car M. Airy et apres lui d’autres astronomes ont indiqué, 
il y a plusieurs années, les points du globe les plus favorablement situés. 
Je crois mème qu’on songe déjà, chez nos voisins comme chez nous, à 
déterminer par des voyages nautiques les longitudes des stations où l’on se 
propose d’observer en 1874. » 
« M. Yvos Vurarceav se plait à reconnaitre ce que présente d’ingénieux 
l'application présentée par M. Faye, de la méthode de M. Janssen; il 
croit seulement devoir faire remarquer que les astronomes ne sont pas res- 
tés sans se préoccuper des moyens d'observer le premier contact d’une pla- 
nète qui traverse le disque du Soleil. Rappelant que les expéditions envoyées 
par la France à l'étranger, pour observer les éclipses totales de Soleil de 
1860 et 1868 étaient pourvues de télescopes montés équatorialement, il croit 
pouvoir assurer que la plupart des astronomes se serviront de ces appareils 
pour observer le prochain passage de Vénus. Or l'emploi de deux fils pa- 
rallèles convenablement disposés suffit pour fixer le lieu du contact avec 
toute l’exactitude nécessaire. » 
M. Fave répond: 
« Notre savant confrère a bien raison de dire qu'avec une lunette montée 
parallactiquement on peut se passer de tout artifice physique, parce qu’il 
est aisé de déterminer d’avance, à très-peu près, la région du limbe solaire 
où la planète doit faire sa première impression; mais il n’en est plus tout à 
fait de même quand l'observateur n’a pu emporter un équatorial capable 
de porter une assez grande lunette. Encore aujourd’hui il existe fort peu 
de machines portatives de ce genre et surtout de cette puissance; je ne 
Connais guère d’observatoires qui en possèdent. Il suffit d’ailleurs de lire 
les relations de 1769 pour se faire une idée des difficultés auxquelles on 
s’exposerait si l’on voulait absolument opérer en certains lieux avec un 
équatorial de grandes dimensions. L'essentiel ici, c’est d'observer avec une 
lunette puissante, très-stable et facile à garantir du vent et du soleil, sans 
avoir à se préoccuper d'appareils micrométriques qui compliqueraient l'in- 
strument sans rien ajouter d’importaut à l'observation principale. Le pro- 
cédé que j'ai indiqué pourra donc être utile, en 1874, à quelques observa- 
teurs placés dans ces conditions. Mais puisque M. Villarceau veut bien 
accorder à cette idée de l'intérêt au point de vue physique, je profiterai de 
l’occasion qu'il vient de m'’offrir; quelques détails feront ressortir les res- 
