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sources que la Physique nous offre aujourd’hui pour élargir le champ des 
observations ordinaires de l’Astronomie. 
» En s’approchant du Soleil, Vénus (ou la Lune, ou Mercure) rencontre 
d’abord l'enveloppe hydrogénée qui s'étend régulièrement tout autour du 
Soleil, à une dizaine de secondes environ (10” Lockyer, 15” Secchi); c'est 
cette sorte d’atmosphere, portion jusqu'ici fort peu connue, mais intégrante 
du disque solaire, qui sera la première éclipsée; puis vient l’éclipse de la 
photosphère. Est-il possible d'observer l’éclipse de l'enveloppe hydrogénée? 
Oui, à l’aide du spectroscope. Peut-être même, si une idée mise en avant 
par M. Huggins, et plus tard par le fils de notre illustre confrère sir J. Hers- 
chel à son retour de l'Inde (1), peut se réaliser, nous sera-t-il donné d’as- 
sister à cette éclipse absolument comme à celle de la photosphère (2). Il 
suffirait pour cela que les chimistes vinssent à bout, sur notre demande, de 
colorer des liquides ou des solides transparents par gradations telles, qu'on 
pùt y choisir un milieu ou en former une combinaison à peu près mono- 
chromatique, en concordance avee les raies principales de l'enveloppe 
hydrogénée. En remplaçant nos verres obscurcissants actuels par une cer- 
taine épaisseur de l’un de ces milieux, nous verrions Vénus (ou la Lune) 
échancrer en noir la mince enveloppe rose du Soleil et s'approcher peu à 
peu de la photosphère. 
» Mais en admettant que ces essais échouent, nous savons, par MM. Jans- 
sen et Lockyer, que le phénomène pourra s’observer indirectement au spec- 
troscope, soit qu’en promenant la fente parallèlement au bord du Soleil on 
voie Vénus ou la Lune faire disparaître les raies brillantes de l'hydrogène 
pour les remplacer par les raies noires de l'atmosphère terrestre, soit qu'en 
plaçant la fente dans le sens de la ligne des centres, on voie à la fois, dans 
trois spectres parallèles, les raies noires du Soleil, celles de notre atmo- 
sphère illuminée par le Soleil et, entre les deux spectres, les raies colorées 
de l’enveloppe rose, celles-ci se raccourcissant peu à peu et finissant par 
s'évanouir (seront-elles plus nombreuses alors?) au moment du contact. » 
(1) Monthly Notices of the Royal Astronomic Society, n° du mois de novembre dernier, 
p.4et 5. 
(2) Dans cette séance même, une brève communication de M. Janssen a montré à l’ Aca- 
démie que notre habile et savant missionnaire s’est préoccupé, aux Indes, des moyens de 
résoudre ce problème, sans s'arrêter à la première et brillante solution qu'il en a donnée, 
et dont la science pourrait si bien se contenter, 
