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lignes des protubérances, et comme inspiré par la beauté du phénomène 
que j'avais devant les yeux, je dis aux observateurs qui m’entouraient, à 
MM. Eugène Lefaucheur, Redier, etc. : « Je verrai ces lignes-là en dehors 
» des éclipses. » Si le temps l’eût permis, J'aurais tenté immédiatement de 
les suivre après la réapparition du Soleil; mais le temps se couvrit après 
l'éclipse. Pendant la nuit du 18 au 19 août, la méthode pour retrouver ces 
lignes et en déduire la forme et la situation des protubérances se formula 
nettement dans mon esprit. Levés à 3 heures du matin, M. Redier et moi, 
nous fimes rapidement les quelques préparatifs indispensables, et vers 
10 heures je retrouvais, dans les régions protubérantielles de la veille, les 
lignes brillantes de leur spectre. M. Redier les vit, et fut initié à la méthode 
et aux conséquences que je comptaisen tirer. Cependant, pour n’apporter à 
l’Académie que des résultats entièrement certains et ayant déjà porté leurs 
fruits, j'étudiai le Soleil du 18 août au 4 septembre : j’acquis ainsi une pre- 
mière habitude dans cette direction toute nouvelle, et je pus construire les 
Cartes de protubérances que j'ai eu l'honneur d'envoyer à l’Académie 
(Lettre de Calcutta, 3 novembre). 
» Je dois maintenant ajouter que cette méthode ne me satisfit pas. D'une 
part, elle exige une construction géométrique assez lente, et d’autre part, 
elle néglige complétement une circonstance bien remarquable, révélée par 
l'éclipse, à savoir : que les lignes brillantes protubérantielles correspondent 
à des raies obscures du spectre solaire. Je conçus alors l’idée d’une seconde 
méthode. 
» Cette nouvelle méthode consiste, dans son principe, à isoler dans le 
champ spectral un des faisceaux lumineux émis par la protubérance, fais- 
ceau qui est déficient dans la lumière solaire, et à transformer ensuite les 
éléments linéaires des images protubérantielles dans les images elles- 
mêmes, par un mouvement rotatif assez rapide imprimé au spectroscope. 
» Malgré l'insuffisance des moyens de réalisation dont je dispose ici, 
j'espère pouvoir obtenir quelques résultats, et j’ai pensé, dans tous les cas, 
qu'ayant l'honneur d’avoir un compétiteur tel que M. Lockyer, je devais 
au moins faire connaître dans quelle direction nouvelle je portais mes 
études. | 
» Cette Lettre est datée de Simla, station de l'Himalaya, déjà haute et 
surtout très-favorable aux études que je poursuis par la sécheresse extrème 
de l'atmosphère. Je suis parvenu à y faire transporter mes grands instru- 
ments de l’éclipse. Je vais donc pouvoir aborder, dans des circonstances 
exceptionnellement favorables, les questions de Physique céleste qui se 
