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CORRESPONDANCE. 
M. ce Ministre DE LA Guerre informe l’Académie que les magasins à 
poudre des forts et batteries à la mer de la rade de Cherbourg, situés dans 
des casemates du rez-de-chaussée, n’ont pas été munis de paratonnerres. 
On a cru pouvoir ici déroger aux règlements, par la raison que ces magasins 
se trouvent engagés dans d’épais massifs de construction, dont les maçon- 
neries conduisent mal l'électricité, tandis que l’eau de mer jouit à un haut 
degré de la propriété inverse. Les ouvrages dont il s’agit ont, d’ailleurs, 
une faible hauteur au-dessus du niveau de la mer. Enfin, l'expérience 
apprend que la foudre est tombée fréquemment dans la rade, tandis qu'on 
ne connaît pas d’exemples d'accidents causés par le tonnerre dans les forts 
voisins. Cependant M. le Ministre désire connaître à cet égard l'opinion de 
l’Académie, à laquelle les cas semblables à celui qui se présente pour les forts 
de Cherbourg n’ont pas encore été exposés. 
(Renvoi à la Commission des Paratonnerres.) 
ASTRONOMIE. — Résumé des notions acquises sur la constitution du Soleil ; 
par M. Janssen. (Extrait d’une Lettre à M. Dumas.) 
« Simla (Himalaya), 8 janvier 1869. 
» Vous savez, Monsieur, quel était jusqu'ici l’état de nos connaissances 
sur le Soleil. L'ensemble des travaux modernes, résumés et interprétés d’une 
maniére si remarquable par la théorie de M. Faye, conduisait à considérer 
le Soleil comme un globe essentiellement gazeux, dont la température 
propre est si élevée, qu'aucun corps ne peut y exister qu’à l’état gazéiforme 
le plus prononcé. Or on sait que les gaz, alors même qu'ils sont portés à 
une très-haute tefnpérature, sont faiblement lumineux. Le globe solaire 
gazeux émettrait donc par lui-même très-peu de lumière; mais le rayonne- 
ment vers les espaces célestes a produit un refroidissement superficiel, qui 
a amené par voie de condensation les éléments gazeux de ces régions à 
l’état de poussière solide ou liquide. Cette poussière joue le rôle du car- 
bone, de la chaux, de la magnésie dans nos flammes artificielles : elle 
rayonne énergiquement. Ainsi, par l'effet d'un abaissement relatif de tem- 
pérature, le globe gazeux s'entoure d'une enveloppe très-Iumineuse : c'est 
la photosphere, c'est la partie visiblé du Soleil, c’est l'astre proprement dit. 
» Cette photosphere seule a été étudiée, C’est même par les travaux Si 
