frappent surtout parce que nous sommes portés à comparer les oxydes gra- 
phitiques avec les composés hydrocarbonés gazeux ou volatils. Or, ce n’est 
point là, à mon avis, le véritable terme de comparaison auquel il convient 
de s'adresser, Je ferai observer, d’abord, que les produits d’oxydation des 
graphites ne diffèrent pas entièrement des produits d’oxydation des car- 
bones amorphes. Les uns et les autres sont fixes et représentent des corps 
très-condensés ; seulement les dérivés carboniques sont solubles et les dé- 
rivés graphitiques insolubles. 
» Le passage des caractères d’un groupe à ceux de l’autre devient même 
tres-apparent lorsque l’on étudie certains composés oxydés, dérivés des 
carbones amorphes : par exemple les dérivés des charbons produits en trai- 
tant la benzine ou la naphtaline par l'acide iodhydrique. Ces dérivés, dis-je, 
sont jaune-foncé, amorphes et précipitables par les sels de leur solution ou 
émulsion aqueuse; ce sont des composés intermédiaires entre les oxydes 
graphitiques et les oxydes des carbones amorphes. 
» Les derniers oxydes eux-mêmes ressemblent beaucoup aux produits 
d'oxydation des matières ulmiques et des autres composés condensés ana- 
logues, composés que l’on néglige en général en chimie organique, à cause 
des difficultés que présente leur étude, mais qui n’en jouent pas moins un 
rôle essentiel dans les transformations de la tourbe, du terreau et dans la 
végétation elle-même. 
» Ajoutons d’ailleurs que les propriétés des oxydes graphitiques, quel- 
que singulières qu'elles semblent à première vue, ne sont pourtant pas sans 
analogues. En effet, la décomposition brusque des oxydes graphitiques est 
accompagnée par ces mêmes formations d’eau et d'acide carbonique, qui 
accompagnent la décomposition des acides fixes el autres composés organi- 
ques très-oxygénés. Le vif dégagement de chaleur qui se produit en même 
temps peut être également observé, quoique avec moins d'intensité, dans 
la décomposition pyrogénée des acides et des hydrates de carbone. Les 
houilles elles-mêmes, d'après M. Scheurer-Kestner, dégagent, en brûlant, 
Plus de chaleur que leurs éléments. | 
» C'est donc aux hydrates de carbone et aux matières ulmiques que l'on 
peut comparer avec le plus de vraisemblance les graphites, les carbones 
amorphes et leurs dérivés. Or, dans la série des décompositions graduelles 
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+ l’on peut faire subir aux principes organiques, toutes les fois que ces 
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i ee s operent par condensation moléculaire, les composés bruns 
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bl ques Précédent immédiatement les matières charbonneuses, qui sem- 
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ncore plus condensées, et celles-ci précédent à leur tour les charbons 
