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» D'après ces résultats, il paraît clair que la vapeur d’eau existe dans 
l'atmosphère solaire, au voisinage des grandes taches : il reste seulement à 
vérifier la constance de ces phénomènes, et si elle se vérifie pour toutes, car 
j'ai rencontré des taches très-petites et très-noires qui ne la présentaient pas. 
Ces observations sont très-difficiles et délicates, car il faut toujours déméler 
l'influence de notre atmosphère, influence qui est puissante et irrégulière. 
» J'ai profité de la culmination de Sirius dans les heures où notre atmo- 
sphère est tranquille, pour examiner si les raies noires de cette étoile corres- 
pondaient rigoureusement à celles de l'hydrogène, ou s’il y avait un dépla- 
cement dû au mouvement propre de l'étoile, comme j'en avais annoncé 
l’année dernière la possibilité. 
» L'année dernière, je n’avais pas pu faire l'expérience directe, à cause 
du manque d'appareils. Le spectroscope a été muni pour cela de quatre 
prismes, et J'ai obtenu la raie f de Sirius très-bien visible, mais terminée de 
deux côtés comme par deux battants, que j'avais constatés déjà en 1864. 
La raie de l'hydrogène, projetée dans le champ du spectroscope, ne s’est pas 
trouvée correspondre au milieu de la bande noire de Sirius, mais, au con- 
traire, empiéter sur le côté lumineux moins réfrangible. Le déplacement du 
milieu est à peu près égal à la largeur des raies D’ et D” du sodium ; ce qui 
prouverait un mouvement très-rapide de l'étoile. M. Huggins, de son côté, 
est arrivé à la même conclusion. En réduisant le spectroscope à deux 
prismes, J'ai pu constater le déplacement des raies « et y de l’hydrogène, 
par rapport aux raies C et V de Sirius, dans le même sens. Avec cette dis- 
position, on trouve une coincidence pour Régulus sensiblement parfaite, 
mais l'observation est très-difficile. 
» On sait déjà que les raies spectrales brillantes des nébuleuses plané- 
taires et de celle d’Orion appartiennent à l'hydrogène et à l'azote. Mais, 
comme cette dernière substance présente deux spectres d'ordres différents, 
il était intéressant de reconnaître auquel des deux correspondait la ligne 
brillante verte qui est la principale. Ayant produit dans un tube de Geissler 
successivement les deux spectres, par les moyens de Plücker, j'ai constaté 
que, dans le spectre de premier ordre, la raie de la nébuleuse correspond 
à un espace obscur; elle correspond à une magnifique raie brillante dans 
le spectre de second ordre. Or, comme la formation de ce spectre exige 
une force électrique considérable et une température plus élevée, il est 
évident que la matière de ces nébuleuses est dans cet état de plus grande 
dissociation qui est propre au second spectre. La petite raie intermédiaire 
n'avait pas de correspondante dans le spectre que j'ai obtenu. » 
